Российский миллиардер выделил 100 миллионов долларов на поиски инопланетян

На конференции в Лондоне российский бизнесмен Юрий Мильнер представил обществу свой новый проект по поиску внеземных цивилизаций. На проект Breakthrough Listen, участие в котором принимают физик Стивен Хокинг (Steven Hwaking) и ряд других ученых, интернет-магнат выделил 100 миллионов долларов.

«Мы считаем, что жизнь на Земле зародилась спонтанно. Поэтому в бесконечной вселенной должны быть и другие случайности появления жизни», — объяснил Хокинг.

Один из крупнейших проектов по поиску инопланетных сигналов SETI работает еще с 1960-х годов. Но сегодня проект не получает государственных дотаций, и весь его бюджет формируется благодаря частным инвестициям организаций и университетов. Средства Мильнера будут направлены на разработку нового оборудования, приобретения времени на использование крупнейших наземных телескопов, а также на зарплату астрономов.

Новое оборудование будет в 50 раз чувствительнее и сможет охватить в 10 раз большую область звездного неба, чем прежде. Всего планируется «просканировать» около 1000 ближайших звезд в поисках внеземных цивилизаций. Программное обеспечение для обработки полученной информации будет разрабатываться с открытым исходным кодом, и 9 миллионов добровольцев помогут провести их анализ, предоставляя вычислительную мощность своего домашнего компьютера для работы с данными. Вся собранная информация будет открыто предоставлена общественности.

«Прежде у нас было 24-26 часов в год на пользование телескопом, но теперь мы получим тысячи часов в год на лучшем оборудовании. Сложно переоценить вклад нового проекта в науку. Это настоящая революция», — рассказал Эндрю Сьемион (Andrew Siemion), ученый из университета Калифорнии.

По словам Джефри Марси (Geoffrey Marcy), астронома, открывшего первые экзопланеты, «Вселенная трещит по швам от биологических ингредиентов». Возрастающее количество твердых планет, находящихся на нужном расстоянии от своей звезды, говорит о том, что жизнь не только возможна вне Солнечной системы, но и может быть во всех уголках Вселенной.

Мильнер, совладелец Mail.ru Group, известен своими вложениями в интернет-компании Facebook и Alibaba. По данным , бизнесмен уже не раз вкладывал собственные средства на развитие науки. В 2012 году и 2013 году он стал соучредителем премий за прорывные исследования по физике и в медицине Fundamental Physics Prize и Breakthrough Prize. Он также является учредителем фонда, который ежегодно награждает новое поколение ученых премиями Physics Frontiers и New Horizons in Physics Prize.

По словам организаторов нового проекта, благодаря новым вложениям, ученые смогут за день собрать столько же данных, сколько раньше собирали за год. В рамках проекта ученые также продолжат совершенствование технологий для отправки посланий в космос.