Neo: The World Ends with You – экшн-ролевая игра, разработанная в Square Enix и h.a.n.d., изданная через Square Enix. Это сиквел к The World Ends with You (2007). 27 июля 2021 года игра вышла на Nintendo Switch и PlayStation 4, позже в году должна выйти на Microsoft Windows. История сосредотачивается на новом составе персонажей, играющих в Игру Жнецов в Шибуе. В отличие от оригинальной игры, графика трехмерная.
Концепты сиквела к The World Ends with You предпринимались в разные годы после релиза оригинала, но по тем или иным причинам ни один не реализовался. Возвращенный персонал для игры – Тецуя Номура как креативный продюсер и дизайнер персонажей, Ген Кобаяши как дизайнер персонажей, Хироюки Ито как директор (в прошлой игре он был игровым дизайнером). Такехару Ишимото, композитор оригинальной игры, хотя не являлся полноценным сотрудником Square Enix, сочинил музыку для сиквела.
Геймплей
В отличие от первой игры, Neo – полностью трехмерная игра. В бою игроки могут контролировать нескольких персонажей одновременно, атаковать оппонентов «психическими» способностями, даруемыми путем предметов под названием «пины». Каждый персонаж может экипироваться одним пином из 300 доступных. Разные группировки пинов могут создавать разные комбинации атак. Изнашиваемые «нити» также дают бонус к способностям персонажа. Распространенные игровые враги зовутся «шумом»: это оживленные негативные эмоции. Сканирующая способность, используемая игроком для поиска этих врагов, позволяет читать мысли персонажей.
Сюжет
Школьник Риндо вовлекается в «Игру Жнецов», в которой он и его команда должны сразиться с другими командами. Игра идет на выживание, длится неделю.
Сеттинг
Игра происходит в воссозданной и стилизованной версии Шибуи, района Токио. В отличие от изображения Шибуи в первой игре, места вроде «Тауэр Рекордс» и «Парко» сохранили свои имена. Что касается адаптации аниме, некоторые элементы игры модернизировали для сиквела, например, ввели смартфоны вместо старомодных мобильников-раскладушек и сделали вид 104 здания из игры похожим на реальное 109 здание из Шибуи.
Персонажи
Главный протагонист и игровой персонаж – Риндо Канаде, школьник и Игрок в Игре Жнецов. В Игре он является партнером своего друга и одноклассника Тосаи Фуресавы и геймера-отаку, учащегося колледжа Наги Усуи. Они составляют команду Игроков под названием «Безнравственные Обманщики», где Риндо является фактическим лидером. У каждого персонажа есть уникальная способность в Игре Жнецов: Риндо может менять прошлое посредством «Повтора», Фрет может запоминать людям о забытых вещах с помощью «Напоминания», Наги может забираться в разумы людей с помощью «Ныряния». К команде присоединяется возвращенный Жнец / антагонист из первой игры, Шо Минамимото.
Риндо и его друзья состязаются с конкурирующими командами. Это «Разрушители», состоящие из Каичи Сусуки и Цугуми Мацунаэ (последний возвращен из повторных релизов первой игры Solo Remix и Final Remix), «Общество Глубоких Рек», ведомое Фуей Кавахарой, «Вариакрасотки», групппа суперстилистов, ведомых Каноном Тачибаной, и «Чистые Сердца», группа сообразительных влиятельных лиц в социальных сетях, ведомая Мотои Аназавой. Жнецы разделены на 2 особые группы: Жнецы Шибуи, впервые появившиеся в оригинальной игре, и Жнецы Синдзюку, совершенно новая группа. К Жнецам Синдзюку относятся: Шиба Мияказе, Хозяин игры в Игре Жнецов, Танзо Кубо, Аяно Камачи, Кайе Оно, Хишима Сазакучи и Шока Сакуранэ. Жнецы Шибуи, возвращенные из первой игры – это антагонисты Коки Кария, Узуки Ясиро и Коко Атараши (последний возвращен из Final Remix).
Риндо поддерживает Суваро, его онлайновый друг и таинственная личность. С ним он общается через игру в социальной сети и текстовые сообщения. Неку Сакураба, главный протагонист первой игры, тоже появляется в истории.
Разработка и релиз
Оригинальную World Ends with You разработали общие члены команды и выпустили примерно одновременно с серией Kingdom Hearts. У последней было больше продаж и известности, но World Ends with You приобрела сильный культ последователей, а также была интересным проектом для креативного продюсера и дизайнера персонажей Тецуи Номуры и директора Тацуи Кандо. Однако, по словам Кандо, значительная часть оригинальной команды была слишком занята в последующих играх Kingdom Hearts, чтобы сосредоточиться на продолжении. Первая игра вызывала в Square Enix значительный интерес, и в 2012 году началось сотрудничество с h.a.n.d. с целью портировать игру в высоком разрешении на мобильные устройства; эта игра получила название «Solo Remix». Другой порт, «Final Remix», вышел на Nintendo Switch в 2018 году, в него вошла новая глава «Новый день» с новыми персонажами. Директором Final Remix был Хироюки Итоу, продюсером Томохико Хирано, оба сохранили эти роли для Neo. По словам Хирано, идея сиквела витала долго, но «надо было обеспечить среду, в которой можно сосредоточиться на игре, поэтому заняло немного времени, чтобы выпустить игру».
Кандо заявил, что хотя Neo и сиквел, не возникло желания называть его «The World Ends with You 2», поскольку было введено много новых идей и в геймплей, и в нарратив, были представлены новые персонажи. Однако, Кандо заявил, что хотелось исправить свободные концы оригинальной игры, а также сценария «Новый день», но представить это с точки зрения персонажей, совершенно новых для Игры Жнецов. Часть этого – значительное смещение от боевой системы с двойным экраном, примененной в игре Nintendo DS, к системе с одним экраном. Согласно Итоу, хотелось сохранить фокус командной работы из боевой системы DS, так была разработана новая боевя 3D-система с одновременным контролем над всеми 4 персонажами группы. Эту концепцию исследовали во время разработки Solo Remix.
Номура вернулся к дизайну оформления персонажей. Для главного персонажа Риндо он искал определенный тип знакового предмета одежды, который выделил бы его, представил его изолированную личность, как наушники Неку в оригинальной игры. До пандемии COVID-19 он видел, что маски становятся популярным аксессуаром у японской молодежи, и выбрал их. Он не ожидал, что маски станут нормальным явлением в мире, когда игра выйдет.
Игровой мир сделали точной репрезентацией современной Шибуи, расширив карты в другие области района, например, Хараджуку. Игра отразила изменения в Шибуе, произошедшие за 14 лет после оригинальной игры. Например, это обновления парка Мияшита, завершенные в 2020 году.
Игру представили 23 ноября 2020 года, после недельного обратного отсчета на официальной веб-странице игры. Представление совпало с загрузкой второго трейлера аниме-адаптации. Номура загрузил иллюстрацию с протагонистами серии Неку и Риндо на официальный аккаунт игры в Twitter.
