Steins;Gate Elite – визуальная новелла в серии японских фантастических игр-новелл Science Adventure. Игра вышла в 2018 году в Японии и в 2019 году в другом мире. Это обновленная, полностью анимированная версия Steins;Gate (2009), использующая видео из аниме по мотивам оригинальной игры, а также новую анимацию от White Fox.
Игру создали по желанию ее планировщика, Чийомару Шикуры, развивать жанр визуальной новеллы: его вдохновляли полностью анимированные игровые серии Yarudora, но большие затраты на разработку и длительность производства мешали полноразмерной анимированной визуальной новелле; поэтому было принято решение о создании игры, использующей готовую анимацию.
Геймплей
Steins;Gate Elite, в отличие от прошлых игр серии Science Adventure, полностью анимированная. Кадры из аниме по мотивам оригинальной игры Steins;Gate используются наряду с новой анимацией (в случае сюжетных маршрутов, не показанных в аниме). Анимация демонстрируется под сценарий и озвученные диалоги из оригинальной игры. Игрок читает экранный текст и нажимает кнопки, чтобы продвигаться по истории. В некоторых моментах игрок принимает решения, разветвляющие историю; поэтому возможны разные концовки.
Разработка
Steins;Gate Elite разработала японская компания 5pb., при планировании Чийомару Шикуры и продюсировании Тацуи Мацубары. Новую анимацию сделала студия White Fox, та же, что делала аниме Steins;Gate. Шикура давно думал про эволюцию жанра визуальной новеллы, казавшегося ему застойным. Его вдохновляла серия Yarudora, полностью анимированная и озвученная, нравилось, что полностью анимированные визуальные новеллы пользуются преимуществом и содержательной прозы, описывающей внутренние чувства персонажей, и демонстрацией движений, выражений, которые не так просто выразить посредством спрайтов и прозы. Но Шикура отметил, что разработка полновесной визуальной новеллы в таком стиле сложна из-за затрат за производство и длительности разработки. Понимая, что в таком проекте допустимо использовать повторно готовую анимацию, он решил заимствовать материал из аниме-адаптации игры Steins;Gate, включающего в себя большую порцию историю оригинальной игры.
Однако, были сложности в использовании аниме-материала для типичной визуальной новеллы, ведь в последней каждый персонаж действует и говорит только после нажатия игроком кнопки, а в аниме одновременно могут двигаться и говорить несколько персонажей. Поэтому аниме потребовалось реконструировать, отделяя движения каждого персонажа. Поскольку игрок мог в игре в любой момент использовать мобильный телефон, было добавлено несколько анимаций с игровым персонажем, достающим телефон. Пользовательский интерфейс тоже переделали, чтобы он был тоньше и сочетался с анимацией.
Анонс игры состоялся на событии Chiyo-ST Live 2017 Genesis в мае 2017 года в Токио. На Tokyo Game Show 2017 в будке Sega для публики была доступна 7-минутная демо-версия. Полная игра в Японии вышла 20 сентября 2018 года на PlayStation 4, PlayStation Vita и Nintendo Switch, на всех платформах игра была одинакова. Сначала ее анонсировали на 15 марта 2018 года, но отложили ради необходимых улучшений качества. В марте 2018 года недавно созданная американская дочерняя компания Spike Chunsoft сообщила, что выпустит игру в Америке и Европе на PlayStation 4, Nintendo Switch и Microsoft Windows. Международный релиз состоялся 19 февраля 2019 года. В английских версиях используется сценарий из английского релиза оригинальной Steins;Gate, а также японский звук.
В версии для PlayStation 4, Nintendo Switch и Microsoft Windows вошел HD-ремастер игры Steins;Gate: Linear Bounded Phenogram (2013), а в версию Nintendo Switch – недавно разработанная 8-битная ADV Steins;Gate, игра в стиле приключенческих игр 1980-х для консоли Famicom.
Открывающая музыкальная тема игры, «Cosmic Looper», исполнена Канако Ито, завершающая, «Annie no Yubiwa» – Юи Сакакибарой. Обе темы 19 сентября 2018 года вышли как синглы.
Прием
До релиза журнал Famitsu рассмотрел демо с Tokyo Game Show и назвал его свежим, хотя оригинальная игра и аниме уже знакомы. Из-за добавленных анимаций журналисты сочли, что игра актуальнее оригинальной Steins;Gate. Dengeki PlayStation первоначально негативно оценил идею использовать переделанный материал из аниме, но сыграв в демо-версию, выразил неожиданное одобрение. IGN положительно оценил демо-версию, заметив, что анимация избавляет от монотонности, которая случается при статичных фоновых изображениях.
После релиза на Metacritic версия для PS4 имела 86% (17 обзоров) и 76% (30 оценок), версия для Nintendo Switch 85% (7 обзоров) и 83% (12 оценок). В Японии в дебютную неделю продаж игра стала 2-й, 4-й и 20-й в списке самых продаваемых физических релизов, соответственно для PlayStation 4, Nintendo Switch и PlayStation Vita. Журналисты Famitsu в полной версии похвалили сочетание чтения новеллы и просмотра аниме, отметили новые анимированные сегменты.
