Videoball

Videoball – минималистическая спортивная игра американской компании Action Button Entertainment. Игроки формируют 2 команды и используют один аналоговый стик и кнопку для контроля треугольника. Треугольник стреляет снарядами по мячу и другим игрокам. Цель игры – передвинуть мяч к воротам соперника. Игра возникла из затеи сделать «однокнопочный StarCraft».

Геймплей

Videoball – это 2D-гибрид аэрохоккея и футбола на одном экране. Игроки создают 2 команды из 1-3 человек. Используя аналоговый стик и кнопку на контроллере, игроки контролируют персонажей в виде треугольников, стреляющих снарядами. С помощью этих снарядов необходимо забивать мячи в ворота оппонента. Игрок удерживает кнопку для зарядки выстрела, и отпускает для осуществления выстрела. Снаряд может толкать мяч, блокировать другие снаряды, обезглавливать оппонентов. Чем дольше игрок удерживает кнопку, тем мощнее становится снаряд: начиная с неэффективного и заканчивая способным толкнуть мяч на всю длину экрана. Если продержать кнопку еще секунду, образуется защитный квадратный барьер. Удерживать заряд нельзя бесконечно. Игры длятся, в среднем, по 4 минуты, хотя могут и в несколько раз дольше. Визуальная презентация игры – яркая, с простыми формами.

Игра поддерживает до 6 человек или игроков с искусственным интеллектом в локальном и онлайновом мультиплеере (за исключением PlayStation 4, где максимальное количество человек на одной консоли равно 4-м). В игре есть ранговые мультиплеерные матчи.

Разработка

Дизайнер Videoball Тим Роджерс назвал игру «абстрактным минималистическим электронным спортом». Разработка началась с идеи разработчика флэш-игры QWOP Беннетта Фодди по созданию «однокнопочного Starcraft». Роджерс, основатель Action Button Entertainment, сделал около 40-50 прототипов, прежде чем добавил в схему управления, помимо кнопки, аналоговый стик. Игра эволюционировала от стратегии с медленным темпом к скоростной спортивной игре.

Роджерс сравнил дизайн игры с сериалом «Кошмары на кухне», где Гордон Рамзи убеждал неудачливые рестораны сократить меню, но делать оставшиеся блюда качественно. Роджерс сказала, что уровень детализации и внимание к деталям реализовать сложнее, когда в игре меньше элементов. Он также сравнил баланс между разработкой данных элементов с Mario Party (для тех, кому нужно просто развлечение) и с Bomberman (для тех, кому нужно нервное состязание). Роджерс применил к игровому управлению свою концепцию «липкого трения» из Super Mario Bros. 3. Журналистка Трейси Лянь из Polygon охарактеризовала процесс разработки как «преследование определенной чистоты», упомянула важную роль стратегии в геймплее. Роджерс отметил похожую на баскетбол стратегию из прототипов игры, в которой игрок располагался на защитных, центральных или передних позициях. Videoball была задумана как спорт без повествования и уловок, и Роджерс даже не принимал треугольник и снаряды, так как считал их метафорами «корабля» или «пуль». Он хотел, чтобы игра была доступна для новичков, но сохраняла интерес для экспертов.

Посредством Twitch Роджерс проводил живые трансляции предрелизных версий игры. Он продемонстрировал геймплей с такой трансляции на PAX East 2014, совместно с независимым издателем Midnight City. В феврале 2014 года Уэсли Фенлон из PC Gamer сообщил, что у разработчиков продолжается создание графики, саундтрека, новых арен и онлайнового мультиплеерного режима. Игру выбрали для турнира файтингов Evolution Championship Series от Indie Showcase, который прошел в июле 2014 года. Ожидалось, что игра включит кампанию, а также кросс-платформенный мультиплеер с поддержкой более 6 игроков одновременно. Роджерс заявил, что фанаты сильно просили функцию ранговых матчей. Videoball хотели выпустить еще в 2014 году, но выпустили лишь в июле 2016 года, сразу на консолях и на ПК.

Прием

Во всех ранних обзорах упоминали минимализм игры и по геймплею, и по эстетике, сравнивали игру с навыками и стратегиями футбола и баскетбола. До релиза Уэсли Фенлон обнаружил, что думает про Videoball каждый день, хотя в последний раз играл 2 недели назад. Он отметил «затягивающий тип развлечения» и свое восхищение локальным мультиплеерным режимом на ПК, стоящем в одном ряду с играми вроде Hokra и TowerFall. По мнению Фенлона, реплика разработчиков об уместности игры и на детском дне рождения, и в тюрьме была хотя и глупой, но верной. Фенлону понравились минималистическая графика, «энергичная музыка и веселые звуковые эффекты». Он сравнил управление с игрой Asteroids и противопоставил простоту игры 100-часовому обучающему процессу League of Legends; по его словам, он понял способ игры за пару минут. Джейсон Бон в Hardcore Gamer написал, что простое управление делает доступным быстрый переход к продумыванию командных стратегий. Трейси Лянь в Polygon сравнила игру с баскетболом, футболом и хоккеем. Подметив сильную стратегическую составляющую, она сравнила выстрелы снарядами с военной стратегией или футболом. Кайл Хилльярд в Game Informer написал, что «игра оставила желание сыграть еще». Грэхем Смит из Rock, Paper, Shotgun посчитал, что за игрой тяжело наблюдать, и что в ней есть проблемы различения треугольников игроков. Джейсон Бон заинтересовался игрой только после того, как протестировал ее; он сказал, что качество игрового дизайна побудило его изменить свое мнение.

Первые обзоры окончательной версии игры были положительными. Самит Сакар из Polygon написал, что все нюансы Videoball сделаны для соревновательной, дающей наслаждение игры, даже во время проигрышей компьютерным оппонентам. Он назвал игру «чудесным и новым изобретением». Далее Сакар добавил, что игра в особенности удалась благодаря «дурацкому тону» и «восхитительной обертки» музыки, прокручиваемому тикеру и причудливым анонсерам, очаровавшим его без впечатления неестественности. Журналисты сравнили Videoball с другими играми, вошедшими в южноазиатскую настольную игру Carrom. Ник Роуэн из Destructoid заключил, что Videoball может не стать будущим электронного спорта, но дает хорошее развлечение в локально-мультиплеерном геймплее.