NHL 17 – хоккейный симулятор, 26-я часть своей серии. На обложке игры изображен российский форвард Владимир Тарасенко из Сент-Луис Блюз, выбранный в открытом голосовании из 8 кандидатов из 8 команд-участников чемпионата мира по хоккею.
Используя движок Ignite собственной разработки Electronic Arts, NHL 17 обеспечивает улучшения геймплея по искусственному интеллекту и физике. В игру также входит несколько режимов, в том числе «Высшая хоккейная команда» (Hockey Ultimate Team или HUT), «Строительство команды» с применением коллекционных карточек, излюбленная фанатами «Хоккейная лига EA Sports», онлайновый кооперативный режим, и переделанная версия «Будь генеральным менеджером» (Be a GM), теперь называющаяся «Франшизой», где игрок управляет командой. Добавлены и новые режимы, в том числе «Чемпионат мира по хоккею» и «Чемпионы драфта» – вымышленный спин-офф режима HUT. Добавлена «Зона создания», содержащая расширенное строительство команды и редактор арены. Впервые игровыми являются все 27 команд хоккейной лиги Восточного побережья (ECHL). Подобно двум предыдущим играм NHL, презентация выполнена в стиле NHL on NBC.
Перед релизом игры вышло несколько трейлеров, описывающих прогресс разработки и улучшения определенных аспектов игры. Для игры ввели 3 уровня предварительного заказа – каждый со своим количеством игрового контента. Публичная бета-версия работала с 28 июля по 4 августа, в ней были режимы HUT, EASHL, Онлайнового противостояния и Зоны создания. Критики, сыгравшие в бету, в целом положительно отозвались о ней. После релиза NHL 17 получила положительные отзывы критиков. Хвалили улучшения геймплея и нововведения, критиковали некоторый недостаток глубины и общей инновации.
Геймплей
Игроки могут без задержек отдавать пасы напарникам, пытаясь создать шансы на заброс шайбы в ворота соперника. Игрок может перемещаться по льду обычным способом и с обманными маневрами. В защите игрок может подкатиться к ведущему шайбу, и тогда есть несколько способов помешать ему: оттолкнуть от шайбы, поставить корпус, подтолкнуть его к борту. При желании можно включить «Тренера на льду» – систему, помогающую играть. Если игрок забивает гол, то может отпраздновать его желаемым способом; добавлено много новых празднований, в том числе подражание знаменитому броску биты (bat flip) бейсболиста Хосе Батисты из сезона Американской лиги 2015 года.
В физике и искусственном интеллекте игры произошли улучшения. Ключевым улучшением искусственного интеллекта стала система «интеллектуального реакционного спасения» (Reactionary Save Intelligence) для вратарей. В рамках системы вратарь анализирует позицию бьющего и угол удара, чтобы выбрать ту или иную попытку отразить удар. EA также разработала для вратарей новую систему захвата движения, похожую на движения реальных вратарей. В физике улучшены бои между форвардами и защитниками. «Сетевые бои» стали реалистичнее, игрок больше использует клюшку и может вынуждать цепляние своей клюшкой клюшки нападающего.
В NHL 17 входит несколько режимов, среди которых – режим «строительства команды», симулятор «управления командой» и игра за собственного хоккеиста в реальных хоккейных лигах. Из возвращенных режимов можно отметить: «Высшую хоккейную команду» (Hockey Ultimate Team или HUT), где игрок создает собственную команду, открывая пакеты с коллекционными картами, чтобы получить хоккеистов и построить усиленную команду; режим «Будь профессионалом» (Be a Pro), где игрок проживает карьеру в Национальной хоккейной лиге за самостоятельно созданного хоккеиста; «Хоккейную лигу EA Sports» (EASHL), где игрок может, как самостоятельно созданный хоккеист, присоединяться к командам, созданным другими игроками. При создании команд можно выбирать имена, логотипы, униформы и арены. По мере прогресса команды в режиме ее арена увеличивается и улучшается.
Также, в игре появились новые режимы. Старый «Будь генеральным менеджером» (Be a GM), где игрок был генеральным менеджером любой выбранной команды НХЛ, вырос в «режим Франшизы». Туда введены владельцы команд, ожидания которых игрок должен выполнять. Потенциально игрок может перевезти команду в другой город. При переезде команды можно построить собственный стадион и полностью переделать образ команды, как в EASHL. Во второй раз в серии доступен для игры Хоккейный чемпионат мира (первый раз был в NHL 2005). Игрок может выбрать любую команду, участвовавшую в чемпионате. В каждой команде имеются настоящие хоккеисты, формы и логотипы. Режим «Драфт чемпионов» – это вымышленная симуляция драфта; игрок может нанимать посредством драфта звезд НХЛ и так создавать собственную команду. После драфта игрок может встречаться с другими игроками в Драфтовом чемпионате. Также добавлена в NHL 17 американская хоккейная лига ECHL, со всеми своими 27 командами и формами, логотипами и хоккеистами.
