Сюжет
В 2029 году злой диктатор, Император Гаруда, захватил США. В центре «крупнейшего города» нации он строит крепость. Остановить Гаруду и отомстить за невиновные жертвы вызываются двое ниндзя из клана Ига: Лорд Хаятэ и Леди Каэде. Конечная цель ниндзя – проникнуть в крепость и убить Гаруду.
Геймплей
В Shadow of the Ninja могут играть два человека: один за Хаятэ, другой за Каэде. В любом режиме игрок может выбрать стартового персонажа. Хаятэ и Каэде отличаются только визуально. Оба могут бегать, ползать, забираться на лестницы, атаковать и прыгать. При наличии хотя бы половины здоровья персонаж может провести специальную грозовую атаку. Чтобы активировать атаку, нужно на некоторое время зажать одну из кнопок. Атака поражает всех экранных врагов, но снимает около половины от максимального значения здоровья.
Оружие по умолчанию – катана, ее можно обменять на кусаригаму, возможен и обратный обмен. Кусаригама бьет дальше, ей можно размахивать по диагонали и горизонтали. Ее недостаток – эффективность лишь на определенном расстоянии от врага. В ближнем бою катана мощнее. Если персонаж подбирает оружие, которое у него уже есть, атака усиливается на один уровень (возможны 3 уровня атаки). Если персонаж пропускает слишком много урона, сила оружия падает на один уровень. Существует возможность использовать оба оружия: нужно начать с кусаригамой и найти секретные усиления, которые встречаются на некоторых уровнях. Игрок также может добыть ограниченное количество сюрикэнов и гранат. Все четыре вида оружия, а также исцеляющие зелья, встречаются в разрушаемых ящиках на каждом уровне.
Игра разбита на 5 уровней и 16 стадий. Первые три уровня состоят из трех стадий, последний уровень – из двух. В каждом уровне необходимо сражаться с многочисленными видами врагов, включая боссов и под-боссов. Побежденный босс взрывается, и этот взрыв исцеляет персонажа. Здоровье персонажа не восстанавливается при переходе на следующий уровень. Если персонаж умирает 5 раз, игра завершается. При совместной игре на двух персонажей одно количество допустимых смертей.
Разработка, релиз
Natsume начинала разработку версии для Game Boy после того, как выпустила версию для NES. Однако, издательские права на игру купила Tecmo, и в дальнейшем игра превратилась в Ninja Gaiden Shadow, спин-офф серии Ninja Gaiden. В Европе Shadow of the Ninja была переименована в Blue Shadow.
В 1991 году журнал GamePro провел конкурс, наградив 10 читателей бесплатной копией игры. Журнал заявлял, что эти копии эксклюзивны благодаря наличию парольных сохранений, которых нет в розничных версиях. Однако, никто не подтверждал, что у него есть такая эксклюзивная копия Shadow of the Ninja.
Современные версии
В 2010 году на Virtual Console вышла версия для Wii. В конце 2014 года там были представлены версии для Nintendo 3DS и Wii U.
