The Mysterious Murasame Castle, или Nazo no Murasame Jo – одна из первых игр для платформы Family Computer Disk System, фактически, это вторая оригинальная игра под платформу после The Legend of Zelda. Релиз игры планировали произвести одновременно с выходом платформы, но произошли задержки в разработке. Запоздалый релиз негативно отразился на популярности игры. В год ее релиза на вышли Family Computer Disk System две игры, ставшие более популярными – упомянутая The Legend of Zelda, Metroid и Castlevania.
До 2014 года игра не выходила вне Японии. 29 мая 2014 года она вышла на европейском сервисе Virtual Console под 3DS, 7 августа 2014 года – на американском.
Сюжет
Действие происходит в период Эдо, когда Японией правит четвертый сегун Токугава Иэцуна. Где-то в Японии находится замок Мурасамэ, содержащий в себе гигантскую каменную статую Мурасамэ. Люди живут мирно, пока в одну штормовую ночь с неба не падает сияющий золотой объект. Над замком раздаются оглушительные визжания. Оказывается, что сияющим объектом было инопланетное существо, вселившее жизнь в статую Мурасамэ и захватившее замок. Существо распространяет свою власть на 4 соседних замка и дает каждому лорду-даймё сферу влияния. Лорды попадают под влияние «злой» инопланетной силы. С помощью сфер они вызывают армии ниндзя и монстров, нападающие на сельчан. Услышав об этих происшествиях, сегунат посылает ученика самурая, Такамару, в тайную миссию. Управляя Такамару, игрок должен проникнуть во все 4 замка и победить каждого лорда, а затем сразиться с самим инопланетянином.
Геймплей
Мир отображается в виде сверху, но не прокручивается. Подход напоминает первую игру Legend of Zelda. От «Легенды» игра отличается быстрым, линейным экшн-геймплеем с ограничениями по времени. Количество усилений в игре ограничено, поэтому особое значение приобретают навыки игрока как таковые.
Все уровни расположены в замке Мурасамэ и четырех соседних замках. Внешность врагов, в частности, самураев и ниндзя, во многом основана на японской культуре. Каждый уровень разделен на 2 части: путь в замок и сам замок. В глубине замка располагается лорд, охраняемый множеством стандартных врагов.
Игрок вооружен только катаной и сюрикэнами. Можно добыть обновления для сюрикэнов, однако при каждой смерти игрок теряет их. Катану можно использовать только тогда, когда Такамару близок к врагу или метательному объекту (за исключением фаербола). Сюрикэны, напротив, можно использовать только в удалении от врага. Катаной можно отражать метательные предметы. Фаерболы, также доступные Такамару, значительно мощнее сюрикэнов. Взрывчатка с молниями наносит урон каждому врагу, находящемуся на экране. Мантия на короткий срок дает герою невидимость и неуязвимость перед врагами и объектами. За спасение дам игрок может получить дополнительные жизни, однако, иногда под видом дамы скрывается демон, готовый преследовать игрока по замку.
Дополнительно
Если игрок подбирает более 99 жизней, Такамару становится неуязвимым. Впервые эту лазейку нашли в Famicom Magazine. Сначала считалось, что это ложь, но потом игроки подтвердили правдивость информации. Чтобы собрать 99 жизней, нужно потратить почти половину дня при условии отличного владения геймплеем.
В мануале написан скрытый код, связанный со слабостью инопланетянина. Предполагалось, что код нужно расшифровывать по принципу морзянки, однако позже стало ясно, что типографическая ошибка в мануале делает код бессмысленным.
