Подобно большинству игр в серии, в Shin Megami Tensei II нужно убеждать демонов присоединиться к боевой группе героя. Игра выходила только на японском, но существует неофициальный английский перевод: http://agtp.romhack.net/project.php?id=smt2
Геймплей
Игра похожа на Shin Megami Tensei, за исключением некоторых модификаций. Во-первых, автокарту теперь можно вызывать, нажимая кнопку R. В знаковой для серии системе Слияния демонов представлена новая система «магической последовательности». Заклинания демонов, используемые для слияния, можно передать демону, который получается при слиянии, поэтому и слабейший демон может получить самое мощное заклинание в игре.
Другие изменения:
- Элайнменты нескольких демонов были изменены с «порядка» или «хаоса» на «нейтралитет», чтобы группа игрока могла стать разнообразнее.
- Группу можно разделять на передний и задний ряды, хотя это новшество влияет только на количество получаемого урона.
- Теперь можно выбрать, какие заклинания и специальные атаки демон может использовать, за исключением тех случаев, когда они стоят здоровья или магических очков демона.
- Важные предметы и драгоценные камни хранятся в отдельных слотах.
- Можно сохранить и просматривать абсолютно все данные демонов, тогда как в предыдущей игре было ограничение.
- Введено казино с играми и уникальными предметами.
- Добавлено несколько новых заклинаний, например, «NECROMA» для возрождения мертвого демона.
Сеттинг
В конце Shin Megami Tensei протагонист решил создать мир, в котором на равных правах существуют Порядок и Хаос, а люди имеют свободу выбора и веры в то, что им нравится. Через 50 лет мир страдает от бедствий. Воздухом становится невозможно дышать. Это вынуждает людей скопиться в герметичном городе, который построили поклонники Мессианской религии. Город называется Токио Миллениум.
Персонажи
У каждого персонажа есть стандартное имя, но игрок может выбрать собственное имя.
Хоук / Алеф
Молчаливый протагонист. Его находит на улицах Валгаллы бывший боец Окамато. Протагонист лишен памяти и не знает, кто он. Окамато дает ему имя «Хоук» и тренирует его в Колизее. Став Чемпионом, Хоук получает назначение в Центр. Там он узнает, что его в действительности зовут Алефом, и он должен стать Мессией. Мессия спасет человечество и создаст Тысячелетнее королевство Бога. Иногда Алеф видит странные воспоминания: разные персонажи заключены в тестовые трубы и просят дать им имя.
Позже становится известно, что Алеф – творение Центра, созданное на роль собственного Мессии, когда вера в реального Мессию пропала. В отличие от других творений Центра, Алеф являлся генетически усовершенствованным эмбрионом, имплантированным в женщину, рожденным и ускоренно выращенным до взрослого состояния. Суррогатной матерью Алефа была Хироко.
От действий игрока зависит, что сделает Алеф: создаст Тысячелетнее королевство, уничтожит Центр ради создания мира демонов, уничтожит обе фракции ради создания человеческого рая без богов и демонов.
Алеф назван в честь первой буквы еврейского алфавита.
Хироко
Главный женский персонаж. Храмовый рыцарь Центра, помогающая Алефу в миссиях в Токио Миллениуме. В начале игры не подчиняется Центру: отправляется в Валгаллу, чтобы найти потерянного мальчика и выследить пропавшего ученого Ханаду. После смерти Бет становится главным женским компаньоном Алефа.
Позже выясняется, что Хироко, сама того не зная, является суррогатной матерью Алефа, а ее воспоминания в качестве Храмового рыцаря – это фальшивка, встроенная ей для скрытия правды. Ее отец Меката – ученый Центра, работавший над проектом Мессия. Он был вынужден использовать дочь как тестовый образец, и в итоге взбунтовался против Мессианского проекта.
Хироко остается на стороне Алефа при любом элайнменте.
Бет
Второй главный женский персонаж в игре. Также является Храмовым рыцарем и помогает Алефу. Как Юрико из Megami Tensei, Бет пообещала всегда быть на стороне протагониста. Бет погибает от руки Далета, пытавшегося убить не ее, а Алефа. Аналогично другим главным персонажам, Бет является творением Центра, «вечным партнером» Алефа. Ее душу можно найти в Чеседе после победы над Абаддоном. Последнее действие Бет – предложение Алефу взять остатки ее сил (повысить свои способности).
Бет названа в честь второй буквы еврейского алфавита.
Гимел
Юноша из леса Аркадии. Откуда-то знает Алефа, знает многое о предназначении Аркадии, Центра и Токио Миллениум. Выясняется, что Гимел был создан Центром на роль Мессии Виртуального мира. Виртуальный мир – разработка для тестового испытания Тысячелетнего королевства.
Гимел назван в честь третьей буквы еврейского алфавита.
Далет
Юноша, называющий себя настоящим Мессией. Несколько раз вызывает Алефа на бой. Позже становится известно, что Далет – одно из творений Центра, задуманное как «Антимессия». Его предназначение – быть побежденным настоящим Мессией, чтобы последний приобрел вес в глазах населения.
Далет выживает в элайнментах Нейтралитета и Хаоса. Он назван в честь четвертой буквы еврейского алфавита.
Заин
Храмовый рыцарь, в начале игры – твердый приверженец Центра и командующий офицера Алефа. Позже видит трагедии, учиненные Центром над людьми Токио Миллениума, и обнаруживает истинную природу Тысячелетнего королевства. Восстает и посвящает себя распространению правды о махинациях Центра. Оказывается, что он сам был создан Центром как телохранитель Алефа. Затем выясняется, что Заин – инкарнация Сатаны, инструмент Яхве, посланный на Землю для суда над всеми ее существами, людьми и демонами. Слившись со своей второй половиной, Сетом, приобретает истинную форму.
В элайнментах Нейтралитета и Хаоса пытается использовать мощное лазерное оружие Мегиддо Арк для уничтожения всей жизни на планете. Его убивает Алеф, и эта смерть побуждает появиться Яхве. В элайнменте Порядка Заин объединяется с Алефом и Хироко, чтобы победить Яхве, который устранил человечество. Уничтожив своего создателя, Заин распадается в пыль.
Заин назван по седьмой букве еврейского алфавита.
Сюжет
Хоук – боец из Валгаллы, района города Токио Миллениум. Граждане Валгаллы состязаются в турнирах, чтобы получить гражданство в Центральном районе, который недостижим для демонов. Хоук выигрывает турнир и получает гражданство Центра. Там он лично встречается с Епископом Мессианской религии и узнает, что он – Мессия. Ему суждено однажды перевести человечество из сегодняшнего мрачного мира в рай, известный как Тысячелетнее королевство.
Хоук, настоящее имя которого, как выяснилось, Алеф, получает миссию: уничтожить демонов и подготовить мир для Тысячелетнего королевства. Передвигаясь по Токио Миллениуму, он становится свидетелем зверств Центра над людьми. Теперь Алеф должен решить: следовать своей предопределенной судьбе или пойти против нее в надежде создать нечто лучшее.
Создание Тысячелетнего королевства – главный момент сюжета. Центр утверждает, что это будет рай Бога. Но в ходе игры выясняется, что достойными жить в Тысячелетнем королевстве считаются далеко не все. Недостойные будут брошены на смерть. Сам Центр является прототипом Королевства: в его безопасной роскоши могут жить те, кто выжил в жестоких боях в Колизее, остальные же вынуждены жить в трущобах, заселенных демонами. Роскошь Центра имеет цену, а именно – свободу: его жители должны подчиняться строгим законам.
Если игрок выбирает элайнмент Порядка (путем найма демонов с данным элайнментом, принятия «правильных» решений и выполнения заданий Центра), Алеф становится Истинным Мессией. Как Мессия, он с помощью большого космического корабля «Эдем», скрытого внутри Токио Миллениума, создает Тысячелетнее королевство. Остальная жизнь на Земле уничтожается, а избранные начинают новую цивилизацию.
Если игрок выбирает элайнменты Нейтралитета или Хаоса, Алеф именуется фальшивым Мессией и совершает «высший грех»: уничтожает Яхве, который создал мир таким образом, чтобы всё вечно подчинялось ему.
Ссылки на поп-культуру
Хотя в серии Shin Megami Tensei существа почти всегда взяты из религии и фольклора, несколько демонов основаны на произведениях поп-культуры.
Бетельгейзе: персонаж Майкла Китона из фильма «Битлджус» (1988). Носит маску летучей мыши, как ссылку на следующую роль Китона, Бэтмена. Бетельгейзе появляется в начале игры как босс в форме дракона. Эта форма похожа на змеиную трансформацию персонажа из фильма.
Одри: плотоядное говорящее растение из фильма «Магазинчик ужасов» (1960) и его ремейка 1986 года.
Крис-Автомобиль: персонаж на основе романа «Кристина» (1983) Стивена Кинга и его последующей экранизации.
Призрак Q: адаптация Q-таро, озорного призрака из японской манги и аниме-сериала Obake no Q-taro.
Мессия Терминатор: персонаж на основе модели T-800 из фильма «Терминатор» (1984).
В Shin Megami Tensei II также впервые появился Адский Байкер, отчетливо напоминающий Призрачного Гонщика из комиксов Marvel.
