Tex Murphy: Overseer – пятая часть графических приключений частного детектива Текса Мерфи. В Tex Murphy: Overseer Текс пересказывает историю своего первого дела для своей девушки, Челси Бандо. Подобно двум предыдущим играм о Тексе, Under a Killing Moon (1994) и The Pandora Directive (1996), Overseer сочетает видео FMV и трехмерные уровни.
Сюжет
Как и все игры о Тексе, Overseer располагается в Сан-Франциско, пережившем Третью мировую войну. События происходят в относительно недалеком будущем. Часть города, сохранившаяся в довоенном виде, называется Старым Сан-Франциско. В результате применения ядерного оружия часть людей стали «мутантами», а обычные люди получили название «нормальных».
Сюжет Overseer раскрывается в серии воспоминаний. Текущее время – 2043 год, вскоре после событий The Pandora Directive; социальное напряжение между мутантами и нормальными уже снижается. Воспоминания отсылают к ноябрю 2037 года, где развивается движение «Крестовый поход за генетическую чистоту», и, таким образом, обостряются отношения мутантов и нормальных. Как правило, мутанты вынуждены жить в захудалых районах, например, в том же Старом Сан-Франциско. Текс проживает в новой квартире на улице Фронт в Новом Сан-Франциско (ранее он жил в мутантском районе на Чандлер-авеню, хотя сам мутантом не является). Недавно Текса уволили из детективного агентства Полковника (его учителя) за отчет о неэтичных действиях Полковника. Теперь Текс занимается детективным бизнесом самостоятельно.
Игра начинается встречей Текса и Челси Бандо. Челси сомневается в способности Текса поддерживать отношения и высказывает претензию: Текс ведь еще носит обручальное кольцо от брака с Сильвией Лински. После этого Текс пересказывает историю своего первого дела. Сильвия Лински наняла его, чтобы выяснить правду о суициде своего отца. Сильвия считала, что ее отца убили. Текс ввязался в заговор, связанный с имплантатами и контролем над разумом, и был вынужден противостоять ему. Эта история в общих чертах повторяет сюжет Mean Streets (1989), первой игры про Текса, но содержит несколько заметных сюжетных отличий.
Геймплей
Tex Murphy: Overseer – третья игра в серии Tex Murphy, использующая технологию виртуального мира. Для игры компания Access Software разработала новый движок, совместимый с Windows 95/98. Одновременно немного изменилась система управления. Аналогично предыдущим играм, Текс имеет полную свободу передвижения. Улики можно искать в любом уголке уровня.
В Overseer продолжилось использование уникального способа выбора диалогов. Каждая диалоговая опция не отображается дословно, а лишь примерно описывается. Таким образом, игрок заранее не знает, что скажет Текс, и диалоги получаются занимательными, а нередко – веселыми.
Как и в прошлой игре, представлено две настройки сложности: легкая «Entertainment» и простая «Gamer». На легкой сложности есть подсказки и возможность обхождения некоторых головоломок, но можно набрать не более 1,500 очков. Тяжелая сложность позволяет набрать 4,000 очков (но, из-за бага в одной головоломке реально более 3,900 достичь нельзя). В отличие от предыдущей игры, где тяжелый режим содержал дополнительные локации и головоломки, никаких геймплейных отличий, кроме указанных, между настройками сложности нет.
Разработка
Уже по традиции серии в игре снялись многие известные актеры, например, Майкл Йорк, Генри Дэрроу, Ричард Нортон, Джо Эстевес и Клинт Ховард. Overseer стала первой игрой в серии, выпущенной на DVD. DVD-версия отличается от версии, вышедшей на пяти CD, отсутствием своппинга и повышенным качеством видео. В коробку некоторых версий, на вершину фронтального центрального здания, был встроен мигающий красным LED-индикатор.
Первоначально Access намеревалась разработать сиквел The Pandora Directive, который получил бы название «Trance». Однако, Intel предложила контракт, по которому Access подготовила бы игру к моменту выхода их аппаратного обеспечения. Так как времени на разработку оставалось мало, был избран готовый сюжет из Mean Streets. Когда Intel отказалась от контракта, Access продолжила разработку по уже начатому проекту.
Незавершенную концовку в игре сделали с целью выпустить сиквел, но вскоре после релиза Overseer разработчики продали права на серию Microsoft. Причиной, в частности, стало падение продаж и убывание интереса к жанру приключенческих игр. Одновременно Access Software вошла в состав Microsoft. В октябре 2004 года Microsoft продала Access Software и права на Tex Murphy компании Take-Two Interactive. Новые хозяева переименовали Access Software в Indie Built, но в 2005 году компания закрылась, а права на серию перешли к группе ее бывших сотрудников, в том числе, к автору сюжета игр Аарону Коннерсу. После решения различных финансовых проблем, наконец, вышла новая игра серии – Tesla Effect.
Прием
На GameRankings средний балл игры, выведенный из 5 обзоров, составляет 81.6%. Несмотря на неплохую оценку, многие критики нашли игру слабее, чем две предыдущие части – Under a Killing Moon и The Pandora Directive. Главными объектами критики стали технические проблемы, в том числе, высокие системные требования и узкий список устройств, поддерживающих 3D-акселерацию и проигрывание DVD-видео. Отмечали отказ от концепции нескольких сюжетных линий, присутствовавшей в The Pandora Directive.
