Shadowgate – приключенческая игра с управлением типа «point-and-click». Дебютный релиз игры состоялся для Apple Macintosh. Это самая популярная часть серии MacVenture, игры которой выходили во второй половине 1980-х. Место действия игры, замок Шэдоугейт, является резиденцией Властителя-Колдуна. Главный герой, последний из великого рода героических королей, пытается помешать Колдуну в вызове адского демона Бегемота.
Геймплей
Находясь в замке, игрок должен решить ряд головоломок, таким образом он сможет попасть в комнату Колдуна. Из-за опасного устройства замка игрок должен постоянно иметь при себе хотя бы один факел. Если факел затухает, то скоро игрок спотыкается и ломает шею, что означает необходимость рестарта с сохранения (а в консольных версиях – рестарта области, в которой произошла смерть). Количество факелов, имеющихся во всей игре, ограничено. Можно добыть предметы вроде меча, рогатки и других старых оружий. В общем случае такое оружие нельзя использовать по своему ударному назначению, но удачно подобрав время, им можно смертельно поражать определенных врагов.
Игра имеет дурную славу из-за многочисленных возможностей умереть: от огненного дыхания дракона, от нападения циклопов, от попадания в разбитое стекло, ведущее в космос, от растворения в кислотной слизи, от удара женщины-волчицы, от зубов акулы, от суицида и т.д. Практически любое действие, не являющееся верным решением головоломки, ведет к смерти. Смерти нередко наглядно описаны в игровом тексте (наряду с частыми сардоническими и юмористическими комментариями), даже в NES-версии, несмотря на политику цензуры Nintendo в то время. Многие головоломки основаны на принципе проб и ошибок, хотя эта проблема смягчается возможностью сохранять игру. В книгах и описательных игровых текстах можно найти тонкие намеки на способы решений. В NES-версии подсказки сделаны иначе: они выдаются прямо, давая смутные намеки на нечто, достойное внимание в какой-либо комнате замка; однако, чем дальше продвигается игрок, тем бесполезнее становятся такие намеки, и в конце игры они превращаются в обычные ободряющие сообщения.
Сюжет и мир
Вначале игра сообщает: «Последнее, что ты помнишь – это то, как ты стоял перед волшебником Лакмиром, дико жестикулировавшим и певшим на архаичном языке. Теперь ты стоишь, смотря на проход, лежащий на границе леса. В ушах по-прежнему слышны слова Друида: «твой путь лежит в стены замка Шэдоугейт. Если пророчества правдивы, то ужасный Властитель-Колдун с помощью своей темной магии вызовет из земных недр Бегемота – опаснейшего из Титанов. Ты – последний из рода королей, и только ты можешь остановить Колдуна, желающего НАВСЕГДА омрачить твой мир. Удачи тебе!»
Затем игрок узнает новую информацию, осматривая объекты, читая всевозможные свитки и книги. Чтение некоторых книг и свитков необходимо для прохождения игры; другие книги и свитки лишь дают представление о мире Shadowgate. Еще больше информации можно получить из книги Before Shadowgate, комикса Shadowgate Saga: Raven, сиквелов Beyond Shadowgate и Shadowgate 64: Trials of the Four Towers.
Действие Shadowgate происходит на вымышленной планете Тирагон, населенной мифическими и фантастическими существами. В стране Кал Затин, на вершине горы Гейткипер, и расположен замок Шэдоугейт. Однажды в нем встретились могучие волшебники, известные как «Круг двенадцати». Один из волшебников, Талимар, пошел по порочному пути и вышел из Круга. Затем он провозгласил себя Властителем-Колдуном и принялся устраивать хаос в окружающих землях, порождая вражду между людьми, эльфами, гномами и другими расами Тирагона. После завершения расовых войн и начала восстановления земель Колдун собрал армию последователей, состоящую из троллей, орков, гоблинов и других существ. Он начал войну против Королей стран и был побежден в результате вмешательства Круга двенадцати. Члены Круга заключили Колдуна в пещерах, лежащих под Шэдоугейтом, после чего Круг распался. Единственный оставшийся волшебник, Лакмир, стал хранителем Тирагона. Обязанность хранителя – не дать Колдуну вновь создать угрозу для мира.
Прошли годы, и Колдун сбежал из заточения. Он запланировал призвать из глубин тьмы сильнейшего из титанов, Бегемота. С помощью Бегемота Колдун смог бы выйти за пределы замка и приняться за старые дела. Чтобы предотвратить новые бедствия, Лакмир разыскал последнего из «Рода королей», также известного как «Семя пророчества». Этому человеку было предсказано стать тем, кто остановит Колдуна и Бегемота. Лакмир нашел героя и послал его ко входу в Шэдоугейт. Одна из задач героя – получить могущественный артефакт «Посох эпох», способный убить Бегемота.
Если игрок нашел Посох эпох и дошел до Колдуна, происходит следующее. Колдун вызывает Бегемота. Герой смертельно поражает призванного демона, и тот, умирая, тянет Колдуна за собой в Ад. Затем герой победоносно возвращается в родные земли, женится на дочери Короля и становится Высшим правителем Уэстленда.
