Starlancer представляет историю пилота Альянса, призванного на службу после неожиданного нападения на космическую станцию Форт Кеннеди.
Описание
Starlancer – космический боевой симулятор, действие которого происходит в 2160 году; между двумя межгалактическими колониальными силами с Земли разгорается конфликт, переходящий в «псевдохолодную» войну. Альянс, воплощающий нации современного «Западного мира», противостоит Коалиции, представляющей Россию, Китай и Ближний Восток. История связана с вспышкой агрессии между этими двумя силами. Управляя пилотом-новичком, входящим в состав волонтерской дивизии Альянса, игрок постепенно повышается в военной иерархии.
Эрин Робертс (Erin Roberts) создал игру во время упадка популярности космических боевых симуляторов; таким образом, компания братьев Робертсов, Digital Anvil, была доведена до финансового краха. В результате ее приобрела компания Microsoft Studios, впоследствии разработавшая «наследника» рассматриваемой игры, Freelancer (2003). Крис Робертс ушел из компании.
История
Действие Starlancer начинается с грубой атаки по базе Альянса, осуществляемой силами Коалиции после ложного принятия мирного договора; эта атака является лишь частью более крупной атаки, с помощью которой Коалиция захватывает контроль над несколькими ключевыми планетами Альянса. Главная действующая формация – 45-я волонтерская эскадрилья «Летающие тигры», восстанавливающая после изначальной атаки и принимающая участие в масштабных маневрах сил Альянса, желающих восстановить утраченные области.
Между миссиями игрок узнает о событиях, происходящих в более широком масштабе войны между Альянсом и Коалицией. В ходе игры пользователь встречает важные фигуры (иногда – в бою), играющие ту или иную роль в межгалактическом конфликте. Значительная часть повествования осуществляется через радиопередачи или видеотрансляции; «окраска» этих сюжетных событий варьируется в зависимости от прохождения миссии. Во многом игра сосредоточена на защитных миссиях, в которых игрок пытается отражать волны врагов, пытающихся уничтожить главные корабли Альянса. Кроме того, есть поздние миссии, посвященные исключительно ожесточенным наступательным боям, нацеленным на уничтожение кораблей Коалиции.
У обеих сторон есть свои корабли. 12 кораблей Альянса разделены на 3 класса с индивидуальными атрибутами и специальными способностями. Улучшенные корабли разблокируются по мере того, как игрок проходит миссии. Представлено 10 кораблей Коалиции, управлять которыми в сюжетной линии нельзя. У Коалиции имеется 8 истребителей, 1 бомбардировщик и 1 тяжело вооруженный корабль. Управление кораблем производится из кабины с продвинутой схемой управления, в ПК-версии включающей поддержку джойстика с клавиатурой; версия для Dreamcast ограничена контроллером. Ввиду этого многие продвинутые корабельные функции распределены по вложенным меню и доступны посредством различных комбинаций кнопок.
