Space Giraffe – аркадный экшн от Джеффа Минтера, визуально похожий на классическую аркадную игру Tempest (1981). Главный графический движок игры основан на программном обеспечении светового синтезатора Neon Xbox 360, встроенном в консоль. Изначально игра вышла на Xbox 360. Версия для Windows появилась 15 декабря 2008 года, а 19 марта 2009 года стала доступна на Steam.
Геймплей
Хотя эстетически игра напоминает Tempest, Минтер твердо отрицает, что Space Giraffe является ее обновлением, так как присутствуют значительные изменения геймплея.
Игрок управляет Космическим Жирафом, двигающимся по внешней границе изогнутой поверхности, висящей в 3-мерном пространстве. Врагов значительно больше, чем в Tempest. Они появляются на противоположном конце пространства и приближаются к игроку, стреляя пулями. Жираф также может стрелять по врагам.
Линия на поверхности работает подобно ручке громкости, указывая на «зону мощности». Повреждение либо уничтожение врагов удлиняет зону мощности, а в остальное время зона понемногу сокращается. Если жираф неподвижен, сокращение идет быстрее.
Пока зона мощности больше нуля:
- Жираф может без опаски сталкиваться с врагами на границе, сталкивая их прочь. Такое действие приносит больше очков, чем отстрел врагов, особенно когда сразу несколько врагов были спихнуты с границы. Также это действие повышает глобальный бонусный множитель.
- Вражеские выстрелы, пересекая зону мощности, замедляются.
- Жираф совершает два дополнительных выстрела, которыми можно управлять посредством правого аналогового стика.
- Когда враг порождает нескольких других врагов, порожденные враги появляются на краю зоны мощности.
Игрок может собирать усиливающие «поды», позволяющие прыгать. Прыжок заполняет всю зону мощности. Жираф может сохранить до 5 подов. Один под теряется при каждом прыжке. Если у жирафа уже есть 5 подов, то следующий под дает бонусы: первый дает дополнительную жизнь, второй быстрые пули, третий дает знак, отсчитывающий доступ к бонусному раунду при условии, что в дальнейшем игрок не будет терять подов. Дальнейшие поды дают бонусные очки.
Жираф может нацеливать свои выстрелы непосредственно на вражеские выстрелы, с тем, чтобы оттолкнуть их. Таким способом нельзя уничтожить вражеские выстрелы, и нельзя поменять направление их движения навсегда. Когда уровень пройден, Жираф взлетает вдоль поверхности и летит к дальнему ее концу. В это время все вражеские выстрелы уже безвредны, а игрок получает очки за каждый пройденный выстрел в зависимости от давности осуществления этого выстрела. Если игрок берет под, когда Жираф покидает поверхность, то в следующем раунде получает в награду «быстрые пули».
Раз на одну жизнь игрок может применить Умную бомбу, автоматически атакующую ближайших врагов.
ПК-версия
Компьютерная версия в ряде моментов отличается от версии Xbox 360, включая переделанный движок Neon, делающий всё более презентабельным, менее психоделичным и более простым для визуального восприятия. Есть в компьютерной версии и «Кислотный микс», напоминающий более интенсивную графику релиза Xbox 360. Компьютерная версия стоит существенно дороже консольной, так как Минтер считает, что люди избегают консольной версии из-за проблем с восприятием.
Разработка
Название «Космический Жираф» возникло в постах Минтера на его фанатском форуме YakYak и в его блоге, в виде полусерьезной ссылки на игрового персонажа, напоминающего жирафа. Это сразу вызвало обращения читателей с предложениями дать игре название «Космический жираф». Сначала название использовалось как рабочее, потом было принято для финального релиза, как ставшее узнаваемым. Минтер говорил в интервью: «повсюду истории про новую игру Джеффа Минтера Space Giraffe. Я не думаю, что сейчас нужно называть игру по-другому, название стало так широко известно, что, по моему мнению, будет вредно менять его».
В игре есть юмор и отсылки, характерные для игр Минтера: аллюзии на to Super Mario Bros., Pro Wrestling для NES, книгу Автостопом по галактике, компьютер Commodore 64. В некоторых ранних скриншотах были непристойности, но в финальной версии их не включили. Наличие непристойностей – известный прием Минтера, чтобы не дать мейнстримным игровым СМИ воспроизводить ранние скриншоты.
Прием
На Metacritic игра имеет средние оценки 68% (24 обзора) и 75% (83 отзыва) для Xbox 360. На Steam 33 отзыва со статистикой положительных 33%. Мнения и критиков, и игроков про Space Giraffe разделились. Джефф Минтер комментировал: «ты не узнаешь, какая это игра, пока не попробуешь». В первом опубликованном профессиональном обзоре, в номере Official Xbox Magazine за сентябрь 2007 года, Дэн Амрич (OXM Dan) поставил игре 2/10: «Ты будешь часто умирать, поскольку не сможешь отличить пульсирующего ассасина от искаженного игрового поля, парящего над бьющимся ЛСД-кошмаром; это уникальным образом ухудшает игру». Минтер отметил, что обзор от OXM «фактически полностью испортил релиз», что к появлению более положительных обзоров Microsoft прекратила рекламу игры. В марте 2008 года OXM назвал Space Giraffe «худшей игрой 2007 года». Более положительный обзор написал Angry Gamer, поставивший необычную оценку «святое дерьмо, это черт возьми здорово / 10». Рецензент «Flamey» похвалил увлекающее настроение игры, хотя в подкасте Angry Gamer игра была названа «раздражающей и бесцельной», а рецензент обратился к ее создателю: «Джефф, мы любим тебя, мы просто не любим Space Giraffe». Ветеран игровой журналистики Стюарт Кэмпбелл назвал Space Giraffe «одной из лучших игр года во всех ценовых диапазонах», однако, в первых буквах каждого параграфа зашифровал оскорбительное обращение к Минтеру. PC Gamer в номере за февраль 2009 года поставил игре 92%.
