Pulstar – японская стрелялка, предшественник Blazing Star, первая игра для Neo Geo с пререндеренной графикой. В 2017 году игра повторно вышла на PlayStation 4 и Xbox One в линейке Arcade Archives, благодаря компании Hamster Corporation.
Сюжет
В 2248 году зарегистрирован первый признак внеземной жизни. Он обнаружен на Марсе. С планеты исходит сигнал. Земные ученые читают сигнал, но, не зная его природы, предупреждают мировые армии, что инопланетяне могут отследить сигнал и прибыть на Землю с целью ее уничтожения.
Через 8 лет инопланетяне, идущие по пути сигнала, нападают на человеческий космический корабль, ждущий их у орбиты Нептуна. Бой между людьми и инопланетянами распространяется по Солнечной системе; в течение двух лет боев Нептун распадается, Юпитер превращается в звезду, большая часть континентов Земли поглощается поднявшимся океаном, ось Земли меняется. Каору Ямазаки, одинокий пилот истребителя Dino246, – один из немногих выживших из армии «Пульсар», основанной для спасения Солнечной системы от инопланетян.
Геймплей
Игрок проходит уровни на космическом корабле, собирает усиления и защищает космический корабль от разрушения. В игре очень заметны сходства по дизайну и геймплею с серией R-Type.
Присутствует силовая шкала оружия, поделенная на 2 половины. Правая часть шкалы синеет, когда зажата кнопка огня. При полной зарядке корабль производит опустошительную волну энергии. Левая часть шкалы краснеет при постоянных нажатиях, стрельбе рядом небольших, стремительных зарядов.
Визуальная часть, в основном, состоит из трехмерной пререндеренной графики, кинематографических катсцен и пререндеренных фильмов.
Когда игрок получает усиление, на заднем конце корабля появляется небольшая сфера. Сферу можно использовать для отражения или поглощения вражеского огня, для устранения налетающих на нее маленьких врагов.
Прием
Pulstar вызвала широкие вариации мнений критиков. Maximum написал на версию для Neo Geo AES восторженный отзыв, особенно выделив впечатляюще выглядящих боссов, очень серьезные и разумно сделанные испытания. Также, журнал увидел в игре признак отхода компании SNK от файтингов формата один на один. Major Mike написал менее однозначный обзор на игру, назвав ее неидеальным и неоригинальным шутером, которому удается выделяться за счет высокой сложности и рендеренной графики. Он критиковал частое смешивание объектов в фоне, но, как Maximum, отметил впечатляющих боссов. Журналисту из Next Generation игра не понравилась, так как «геймплейные механики не способны сравниться даже с шутерами ранних 1980-х […] если бы не черные полосы вроде темпа игры, Pulsar был бы очередным типичным шутером, но он даже хуже типичного шутера».
