События Suikoden II происходят через несколько лет после событий игры Suikoden. Основа сюжета – вторжение Королевства Хайленд в город-государство Джоустон. Игрок управляет молчаливым протагонистом, имя которому назначает сам (в японской литературной адаптации героя зовут Рию, в манга-адаптации – Тао). Рию – приемный сын Генкаку, героя, несколько лет назад спасшего Джоустон в войне с Хайлендом. Рию и его лучший друг Джоуи Атрейдес имеют по половине Руны начала каждый. Эта руна – одна из 27 «настоящих рун». Вторжение имеет отношение к рунам, и тех, кто обладает рунами, ждет сложная судьба…
Геймплей
Suikoden II – ролевая игра со стратегическими элементами, включающая масштабные столкновения двух армий. Молчаливый протагонист путешествует по карте мира и развивает сюжет, выполняя задания и говоря с персонажами. Он может нанимать новых персонажей, нередко – в результате выполнения короткого побочного квеста. В городах он может собирать информацию, точить оружие и покупать экипировку. В диких областях обычно происходят случайные стычки с монстрами.
Боевая система Suikoden II основана на игровой группе из 6 персонажей. Аналогично первой игре, смерть всей группы означает необходимость рестарта с последнего сохранения, за исключением некоторых сюжетных боев, которые игрок может проиграть и отката назад не произойдет (хотя сюжет пойдет по немного иному пути, чем в случае победы). Аналогично первой игре работают и руны – источник магии в игровом мире. За один «уровень заклинаний» персонаж может определенное число раз применить заклинание.
К новым особенностям относятся экранная сетка и система тактического боя юнитов, система разъемов под 3 руны (одновременно можно использовать до трех разных рун), инвентарь группы, кнопка «рывка» (ускоренного перемещения) и масштабные графические улучшения. Примечательно и включение большого количества мини-игр, в том числе игры, очень похожей на Iron Chef. Поддерживается передача персонажей из предыдущей игры.
Подобно первой части, Suikoden II включает 3 типа боя:
- Стандартные бои: группа, выбранная игроком, сталкивается с 1-6 врагами. Этот тип боя типичен для RPG, в нем есть доступ к атакам, магии (рунам), предметам и т.п. Только в этом стиле игрок может получать опыт, предметы и деньги («потч»).
- Дуэли: протагонист вступает в дуэль с другим персонажем. В дуэли доступно лишь 3 движения: атака, дикая атака и защита. Движения соотносятся так: «атака» сильнее «защиты», «дикая атака» сильнее «атаки», «защита» сильнее «дикой атаки». Обычно насмешки, отображаемые на экране, дают понять, какой тип движения собирается совершить враг.
- Масштабные битвы: этот элемент геймплея стал интерактивнее по сравнению с первой игрой. Хотя и сохранились остатки старой системы «камень, ножницы, бумага» (кавалерия сильнее лучников, лучники сильнее магов, маги сильнее кавалерии), появилась система боя на сетке, напоминающая игры Romance of the Three Kingdoms or Fire Emblem. Когда протагонист нанимает для своего замка персонажей, открываются новые возможности для юнитов. Определенные персонажи являются «юнитами-лидерами», другие персонажи – «поддержкой». Каждый персонаж дает юниту определенное количество защиты или атаки. Далее, некоторые персонажи дают юниту специальные способности. На шансы победы влияют как количество, так и тип юнитов. Каждый юнит может перенести до двух «поражений», которые засчитываются при серьезном ранении. Любая битва может завершиться ничьей, поражением одной стороны и даже поражением обеих сторон. Юнит, потерпевший максимальное количество поражений, уходит из боя, и в это время персонажи юнита могут быть ранены или даже убиты. Персонажи, убитые в масштабной битве, умирают навсегда.
Персонажи
Протагонист Suikoden II проходит путь от члена молодежной бригады из королевства Хайленд до лидера оппозиционной Армии Нового Альянса. Получив половину Руны Начала, он должен стать лидером недавно воссозданной армии Джоустон и выступить против обладателя другой половины Руны Начала, Джоуи Атрейдеса.
Антагонистом в течение большей части игры является Лука Блайт, наследник трона Хайленда. Этот кровожадный безумец сильно ненавидит Джоустон с юности, когда его мать изнасиловали бандиты, нанятые столичным городом Мьюз для нападения на королевского посланника Хайленда.
В игре представлено много персонажей из Suikoden. Некоторые, как Виктор, играют большую роль в истории, другие появляются в камео (например, Кейдж, говорящий с Джоуи до убийства мэра Аннабелль). При наличии сохранений из Suikoden на карте памяти, протагониста из этой игры можно нанять в Suikoden II.
Сюжет
Протагонист и его друг детства Джоуи Атрейдес состоят в молодежном дивизионе армии Хайленд. Лука Блайт, принц Хайленда, и Капитан Роуд, командующий офицер игрока, подстраивают убийство отряда протагониста и обвиняют в нем соседский город-государство Джоустон. Таким образом, принц получает повод для вторжения в Джоустон. Герой и Джоуи спасаются от смерти, спрыгнув со скалы в реку.
Герои снова встречаются после того, как игрок рыбачит с наемниками из первой игры, Виктором и Фликом. Джоуи спасает из реки девочка по имени Пилика из города Тото. Игрок должен работать на наемников, пока Джоуи не найдет его. Протагонист и Джоуи убегают в свой родной город из Хайленда, Киаро. Прибыв и воссоединившись с сестрой игрока Нанами, двое пробуют себя в качестве шпионов против Хайленда и получают смертный приговор. Виктор и Флик спасают их, и герои возвращаются к наемникам.
Игрок отправляется в село Тото, чтобы встретиться с Пиликой и ее семьей. Вскоре после этого город с жителями уничтожает Блайт. Герои решают выйти в бой против Блайта, и участвуют в безуспешной защите форта. Виктор говорит группе, что нужно отправиться в Мьюз, столицу Джоустона. Там герои должны будут встретиться с остальными силами наемников.
По пути в Мьюз протагонист и Джоуи должны пройти село Тото. Там они заходят в храм, агическим способом перемещаются вглубь него и встречают пророчицу Ликнат, охраняющую Руну Ворот. Протагонист и Джоуи – первый с руной Яркого Щита, второй с руной Черного Меча – далее идут по разным путям внутри храма. Потом Ликнат перемещает их за пределы храма, и двое продолжают путь к Мьюзу.
Вход в Мьюз серьезно охраняется, поэтому попасть в город оказывается сложно. Наконец, группа присоединяется к Виктору и членам армии наемников, выжившим в атаке. Виктор представляет протагониста и Джоуи мэру Мьюза, Леди Аннабелль. Та рассказывает историю про приемного деда/отца протагониста и его сестры Нанами, Генкаку. Генкаку умер незадолго до начала игры. Протагонисту и Джоуи предлагают шпионскую миссию в северном лагере Хайленда. В миссии Джоуи попадает в плен, но обещает возвратиться к протагонисту и Нанами, что и происходит через некоторое время в городе Мьюз.
Позже протагонист просыпается в Мьюзе на саммите, который привлек всех лидеров города-государства. Аннабелль говорит о неотвратимом нападении армии Хайленд. Армия Хайленда подходит к Мьюзу. Протагонист и Нанами успешно защищают город, а затем встречаются с Аннабелль для получения информации по Генкаку. Внезапно выясняется, что Джоуи убил Аннабелль и сразу же сбежал. Прибывший ассистент Аннабелль, Джесс, обвиняет в убийстве протагониста и убегает за помощью. Тем временем Джоуи открывает ворота в Мьюз и пропускает армию Хайленда. Группа игрока пытается сбежать в направлении Южного Окна.
В Южном Окне мэр просит их направиться в город Северное Окно, родину Виктора, и исследовать тамошние беспорядки. Выясняется, что вампир Неклорд жив и является причиной беспорядков. Группа добывает Звездный Драконий меч и выгоняет Неклорда из замка. Когда группа покидает Северное Окно, появляются выжившие из Мьюза с сообщением: Южное Окно пало под натиском армии Хайленда.
Северное Окно становится новой базой сопротивления. Виктор сообщает то, что Аннабелль хотела сказать о Генкаку. Он был героическим генералом города-государства и носил руну Яркого Щита. Его предал мэр Мьюза, отец Аннабелль. Чтобы решить судьбу города Киаро, он вступил в дуэль со своим другом из Хайленда, генералом Ханом. Отец Аннабелль перед дуэлью смазал меч Генкаку ядом, чтобы обвинить его в смерти генерала Хайленда. Генкаку не смог заставить себя ударить друга, и был побежден в дуэли. Киаро стал территорией Хайленда, а имя Генкаку было опозорено на многие десятилетия. История Генкаку побудила протагониста стать лидером новой Объединительной армии республики Дунан.
Протагонист и остальные «Звезды судьбы» начали искать поддержку у других городов-государств в борьбе с Хайлендом. В это время Лука Блайт пожертвовал почти всем населением Мьюза ради Звериной руны. Джоуи поднялся в рангах армии Блайта после того, как Гринхилл был захвачен без боя. Джоуи женился на Джилии Блайт, сестре Луки, и убил Короля Хайленда с помощью яда. Новым королем стал Лука, и вскоре он провел неудачную атаку по армии Дунана. Джоуи предал Луку и дал Дунану информацию о предстоящей атаке. Армия Дунана подстроила засаду и убила Блайта, а Джоуи стал королем, как муж сестры покойного короля. Оказалось, что намерение Джоуи с момента его первого предательства города-государства (убийства Аннабелль) состояло в том, чтобы вернуть стране мир; он не ожидал, что протагонист окажется столь успешным в борьбе с Хайлендом.
Освободив оккупированные города-государства и объединив их, протагонист побеждает Хайленд и заставляет Джоуи бежать. Однако, Нанами подстреливает солдат короля Матильды, задумавшего убить и протагониста, и Джоуи. После падения столицы Хайленда и поражения Звериной руны протагонист возвращается к скале из начала игры. Джоуи тоже там. Дальнейшая судьба протагониста зависит от того, сколько Звезд Судьбы он нанял и решит ли он напасть на Джоуи.
Разработка
Зимой 1993/1994 года новички Konami, писатель Еситака Мураяма и дизайнер Юнко Кавано, получили задание: сделать ролевую игру для консоли, разработанной внутри компании. Они сделали то, что стало ранней версией сценария Suikoden II, затем консоль закрыли, а проект заморозили. Вскоре проект возобновили с намерением сделать одну из первых игр Konami для платформы PlayStation.
Саундтрек
Музыку к Suikoden II написали Мики Хигасино и Кейко Фуками. Она заняла четыре CD. Часто саундтрек Suikoden II называют одним из лучших в эпохе PS1. Начиная с декабря 1998 года, когда произошел релиз саундтрека, на физические копии саундтрека есть большой спрос среди коллекционеров.
Прием
На GameRankings для игры выведен балл 80.64% (22 обзора), на Metacritic – баллы 82% (8 обзоров) и 9.6/10 (76 пользовательских оценок). Игра вышла ограниченным тиражом, и плохой спрос не дал повода для принта новых копий. Тем не менее, игру оценили достаточно высоко. Suikoden II остается одной из самых ценных игр для PS1, продавцы обычно просят за нее от 150 долларов. Игра считается одним из самых редких релизов для PS1.
