Castlevania: Aria of Sorrow

Castlevania: Aria of Sorrow, или Castlevania: Akatsuki no Menuett в японском названии – экшн-приключенческая игра от Konami, 3-я часть в своей серии среди игр для Game Boy Advance.

Описание

Несмотря на неудачу в Японии (всего 27,000 проданных копий за первый месяц релиза), в США игра оказалась довольно успешной: 158,000 копий за первые 3 месяца.

Действие Aria of Sorrow проходит в 2035 году, через 36 лет после устранения Дракулы. За это время силы бессмертного вампира подошли к возможности реинкарнации. Главный герой игры – Сома Круз, тинейджер, одаренный специальными силами.

Игра заимствует многие элементы из других игр Castlevania, в том числе и из Castlevania: Harmony of Dissonance, выпущенной одновременно с самой игрой. Представлена комбинация элементов платформенных игр и консольных ролевых игр, изначально использованных в  наиболее успешной с коммерческой точки зрения игре серии, Castlevania: Symphony of the Night. Далее, представлено несколько новых особенностей, как то система «Тактических душ» и футуристическая сюжетная линия, контрастирующая со средневековой обстановкой многих других игр Castlevania.

Сиквел к игре, Castlevania: Dawn of Sorrow, вышел 25 августа 2005 года.

Геймплей

Aria of Sorrow содержит геймплей с 2-мерной графикой и боковой прокруткой; игрок управляет персонажем, видимым от 3-го лица и способным взаимодействовать с людьми, объектами и врагами. Подобно предыдущим играм серии и большинству RPG, персонажи  могут повышать свой уровень, получая очки опыта за победу над врагами; новый уровень повышает статы персонажа, то есть увеличивает его эффективность в бою. Примеры статов – здоровье, магические очки (определяют, сколько раз персонаж может использовать магические атаки), сила (отвечающая за мощь физических атак), разум (сила магических заклинаний). При встрече с врагом игрок может использовать массу оружий. Несмотря на действие в будущем, доступные оружия преимущественно средневековые: мечи, топоры и копья. Впрочем, доступен и пистолет. Оружия отличаются между собой по урону, диапазону охвата и скорости атаки. Предметы и другие аксессуары можно находить у побежденных врагов, или приобретать в игровом магазине.

Подобно предыдущим играм серии, Aria of Sorrow располагается в замке Дракулы, подразделенном на несколько территорий, которые может пересекать игрок. Эти территории содержат различающиеся компоненты: разных врагов, варьирующиеся местности, уникальные музыкальные темы. Подобно большинству платформеров, прогресс между территориями ограничен способностями игрока. Изначально игрок прогрессирует линейно, но затем его способности развиваются.

Тактическая душа

Aria of Sorrow представляет новую систему способностей – систему Тактической души (Tactical Soul). Суть системы сводится к поглощению душ врагов, что обеспечивает дополнительные способности. Нельзя поглощать только души человеческих врагов и последнего игрового врага. Скорость приобретения вражеских душ зависит от типа врагов. игроки могут продавать души между 2-мя картриджами с Aria of Sorrow, используя 2 консоли GBA и связующий кабель.

Души обеспечивают массу эффектов, разделенных на 4 категории: Пуля (Bullet), Страж (Guardian), Очарование (Enchant) и Способность (Ability). В один момент времени можно обладать только одним типом души. Души типа Пуля – замена «дополнительных оружий» из многих игр Castlevania, требующая наличия магических очков для использование. Души Стражей обеспечивают постоянные эффекты, включая трансформирование в мифических существ и вызов существ; при активации эти души непрерывно исчерпывают запас магических очков. Зачарованные души остаются активными, покуда экипированы, и обеспечивают повышение статов или действие других врожденных способностей (например, хождения по воде). Души Способностей дают игроку врожденные способности, часто необходимые для пересечения определенных областей замка.

Дополнительные режимы

Aria of Sorrow содержит дополнительные режимы, включающие элементы, не представленные в основном игровом сценарии. Опция New Game+ позволяет игроку проходить игру повторно, используя всю экипировку и души, приобретенные из предыдущего файла. Далее, можно начать игру в Тяжелом режиме (Hard Mode), то есть на повышенной сложности. Еще 2 режима предлагают альтернативу стандартному геймплею. Режим Натиск боссов (Boss Rush) предлагает столкнуться со всеми игровыми боссами в быстрой последовательности; этот режим доступен после однократного прохождения игры. Режим Джулиуса разблокируется аналогичным способом; здесь игрок управляет Джулиусом Белмонтом, членом клана Белмонтов – традиционных протагонистов серии Castlevania.

Прием

Aria of Sorrow получила весьма высокие оценки: 88% на сайте GameRankings (46 обзоров), 91/100 и 9.8/10 на сайте Metacritic (29 обзоров и 28 пользовательских оценок соответственно). Многие сравнили игру с Castlevania: Symphony of the Night – частью Castlevania, часто называемой лучшей в ней. Игровой журнал Famitsu, авторитетное японское издание, оценил игру на 36/40, благодаря чему та стала наиболее высоко оцененной частью серии Castlevania. Nintendo Power разместил игру на 22-е место в списке топ-200 игр для систем Nintendo.