Wave Race: Blue Storm

Wave Race: Blue Storm – гонки на гидроциклах, сиквел к Wave Race 64 (1996), третья и последняя часть серии Wave Race. Игра включает разнообразные погодные условия, много гоночных курсов, реалистичную водную физику. В игре несколько режимов и 8 персонажей, и каждый персонаж имеет оценку по 5-балльной шкале, где самая большая оценка означает наибольшую эффективность персонажа.

Режим Чемпионата

Игрок выбирает персонажа, которого будет использовать во всем чемпионате. Затем он видит экран с курсами, на которых можно гоняться; также на экране видны погодные прогнозы на каждый день кругового турнира. Чем сложнее круговой турнир, тем больше гонок – и, следовательно, дней – игрок должен пройти. Порядок гонок на курсах игрок выбирает сам, и это решение может отразиться на погоде. Если игрок считает, что какой-то курс будет сложнее в дождливую погоду, то может подобрать день гонки с безоблачной погодой.

После выбора курса начинается геймплей. Игрок начинает с 8 гонщиками. Позиция в начале гонки определяется финишем в предыдущей гонке; например, финишировавший 3-им игрок стартует тоже 3-им. В первой гонке игрок начинает с последнего места. Старт гонки подается светофором. Если игрок нажимает ускорение одновременно с зажиганием зеленого цвета, он получает кратковременное турбо-ускорение, которое можно использовать при желании.

В каждом курсе есть буйки красного и желтого цветов. Красные буйки надо объезжать справа, желтые слева. При правильном прохождении буйков образуется турбо-шкала. Турбо-ускорение можно получить, кроме упомянутого способа с зеленым светом, путем правильного прохождения 5 буйков или выполнения трюка. Каждый трюк дает от 1/5 до 1/3 шкалы. Неверное прохождение буйков приводит к утрате всей турбо-шкалы. Такая система создает стратегические возможности. Например, игрок может набрать турбо, потратить его на срезание буйка, расположенного неудобно, и сэкономить так время.

На каждом курсе есть другие красные буйки помельче. Они обозначают границы курса. Выходить за них не рекомендуется: если оставаться за буйками слишком долго, будет дисквалификация.

Во время гонки игрока часто бомбардируют волны и дождь, из-за чего может произойти неожиданный сход с курса, столкновение с препятствиями или соперниками. Очень важна успешная навигация между волнами. Волны совершенно случайны и подвержены влиянию погоды. Каждая гонка состоит из 3 кругов. Часто по ходу гонки раскрываются короткие пути; обнаружение коротких путей может быть критически важным для победы.

В конце каждой гонки игрок получает очки, пропорциональные занятому месту. В конце каждой гонки игроку необходимо получить определенное количество очков, чтобы перейти к следующему дню; если это условие не выполнено, необходимо заново проходить круговой турнир. Победой считается финиш по очковым итогам турнира в первой тройке. За первое место в турнире игрок получает все погодные условия в режиме «На время».

Другие режимы

• На время: игрок ездит по любому желаемому курсу, если этот курс был разблокирован. Цель – не выиграть у соперника, а финишировать за быстрейшее время.
• Трюки: необходимо зарабатывать очки, выполняя трюки. Для этого служат определенные комбинации кнопок. Трюки также можно выполнять в любом другом режиме, там это является средством заполнения турбо-шкалы.
• Мультиплеер: для 4 игроков. В мультиплеерном виде можно играть в «чемпионате» и в «трюках».
• Свободная езда: игрок попадает на любой раскрытый курс, и волен ездить по нему без временных ограничений и соперников.

Водные и погодные эффекты

Как и предыдущая часть, Blue Storm отличается очень реалистичной водной физикой. Также, игра включает улучшенные погодные эффекты. Погода влияет на волны и на поверхность трека. Иногда погодные изменения случаются по ходу гонки. Возможно 5 типов погоды:

• Ясно
• Ясно, местами облачно
• Облачно, местами дожди
• Дождливо
• Шторм

Персонажи

Игра содержит 8 персонажей: трое из предыдущей части, двое новичков, трое из 1080° Snowboarding. Каждый персонаж имеет оценки от «1» до «6» в пяти категориях, где «6» – лучшая оценка. У каждого персонажа есть шеф команды, передающий игроку голосовые советы и поощрения.

• Рёта Хаями, 23 года, Япония: самый сбалансированный персонаж, подойдет и новичкам, и экспертам. Был игровым персонажем в Wave Race 64.
• Дэвид Маринер, 37 лет, США: другой персонаж из Wave Race 64, имеет высокую максимальную скорость и сильное сцепление, но слаб в маневрировании и ускорении. Лучше всего подходит для опытных игроков.
• Акари Хаями, 21 год, Япония: плоха в максимальной скорости и сцеплении, хороша в ускорении и маневрировании. Рекомендуется для новичков. Взята из игры 1080° Snowboarding.
• Найджел Карвер, 28 лет, Англия: несмотря на массивность, не столь сложен в использовании, как Маринер или Хейвуд.
• Аюми Стюарт, 26 лет, США: сбалансированный персонаж, подходит для новичков и опытных игроков. Была доступна в Wave Race 64.
• Роб Хейвуд, 24 года, США: тяжелый персонаж, по характеристикам похож на Маринера. Предназначен скорее для опытных игроков. Взят из 1080° Snowboarding.
• Рики Винтерборн, 18 лет, Канада: похож на Акари Хаями, но больше ориентирован на трюки. Взят из 1080° Snowboarding.
• Серена Дель Мар, 19 лет, Бразилия: не очень тяжела, сложна в использовании.

Прием

Metacritic отображает для игры хорошие оценки: 80% (21 обзор) и 83% (29 пользовательских оценок). Критики похвалили игру за водные и погодные эффекты, за физику. По мнению большинства людей, погодные эффекты в игре были выдающимися. Погода влияла на высоту волн, могла меняться постепенно или внезапно. Погода влияла на сам трек, обеспечивая разнообразие геймплея. Физика игры была уникальной в сравнении с любой тогдашней игрой, основанной на воде. Волны варьировались по высоте и интенсивности.

Главными объектами негативных отзывов стали сложность, графика и сходство с Wave Race 64 (игрой, также принятой положительно). Сложность игры заключалась в управлении, требовательном к деликатности прикосновения к контрольному стику и правильному использованию контроллерных кнопок L и R. В Wave Race 64 управление было медленнее и плавней, посему менее требовательным. Графика имела такие недостатки, как малое количество полигонов, невдохновленный дизайн персонажей и других визуальных элементов. В некоторых курсах заметили копии или переделанные версии курсов из Wave Race 64, таким образом, игра оказалась слишком знакомой.

От японского журнала Famitsu игра получила 32/40. В Японии было продано 62,003 копии. В Америке игра заняла 3-е место по продажам среди «стартовых» игр для консоли GameCube, уступив играм Luigi's Mansion и Star Wars Rogue Squadron II: Rogue Leader.

Рёта Хаями был включен в Super Smash Bros. Melee в качестве коллекционного трофея. Несколько стикеров по мотивам Blue Storm можно собрать в Super Smash Bros. Brawl.