Castlevania II: Simon's Quest, или Dracula II: Noroi no Fuin в японском названии – экшн-приключенческая игра в жанре ролевого платформера.
Самый первый, эксклюзивный для Японии релиз Castlevania II: Simon's Quest – для системы Family Computer Disk, в 1987 году. В Северной Америке версия для Nintendo Entertainment System (NES) появилась в 1988 году. Это 2-я часть своей серии, выпущенная для NES, вслед за оригинальной Castlevania. Действие происходит через некоторое время после завершения первой части; игрок вновь управляет охотником на вампиров по имени Саймон Белмонт; задача протагониста – очистить себя от проклятия, наложенного Дракулой в конце предыдущей их встречи.
Геймплей
Геймплей отходит от стандартного платформенного жанра первой Castlevania, взамен представляя систему исследования. Саймон, управляемый игроком, может путешествовать в города и подземелья. Игра содержит некоторые элементы RPG: Саймон может разговаривать с городскими людьми, способными лгать или давать смутные наводки. Далее, Саймон может направляться к торговцам, чтобы покупать у них предметы, пригодные для сражения с врагами или для достижения труднодоступных областей. В качестве валюты выступают сердца, выбрасываемые побежденными врагами. В дополнение к стандартным предметам для инвентаря Саймон может приобретать новые кнуты (кнут – основное его оружие). Первоначально протагонист орудует кожаным кнутом, позже этот кнут неоднократно обновляется.
В Simon's Quest представлена система рейтинга опыта (Experience Rating), знакомая любителям жанра RPG. Опыт повышается за счет сбора сердец. С ростом уровня повышается и максимальное здоровье протагониста. С каждым уровнем для достижения следующего уровня нужно всё больше сердец.
В Simon's Quest действует смена ночи и дня, причем период времени, длящийся между их сменой, можно настраивать. Днем враги, размещенные вне городов, слабее и малочисленнее, ночью – сильнее (причиняют больше урона) и многочисленнее. Победа над ночными врагами награждаются большим количеством сердец, чем победа над дневными врагами. Горожане и торговцы ночью заменяются на враждебных зомби.
Несмотря на отход от предыдущих игр, сохранились некоторые элементы. Так, это Магические оружия, вторичные относительно кнута. У каждого магического оружия имеется определенное использование. Подобно большинству игр серии, некоторые вторичные оружия используют сердца в качестве патронов. Далее, в игру возвращена Святая вода – небольшой стакан, способный устранять стены, скрывающие за собой предметы. Некоторых старых магических оружий в данной игре не оказалась, некоторые – напротив, стали новыми для серии. В число последних входит Алмаз, отскакивающий от всех стен, окружающих Саймона, и причиняющий урон всем врагам.
Цель игры – пройти 5 поместий, чтобы найти части тела мертвого Дракулы и предмет, известный как Магический Крест. Части тела можно использовать для помощи Саймону в прохождении. Например, ребровая кость действует как щит, блокирующий все снарядные атаки. После нахождения всех требуемых предметов Саймон должен расчистить блокаду, заграждающую путь к замку. В замке происходит бой с финальным боссом.
Сюжет
Действие происходит через 7 лет после оригинальной Castlevania. Согласно сюжетным деталям из мануала к японской версии, пролог начинается с момента посещения Саймоном семейного кладбища. На спине героя, в результате последней встречи с Дракулой, появилась серьезная рана. Внезапно Саймон ощущает чье-то присутствие, оборачивается и видит неизвестную женщину, стоящую в тумане. Та говорит протагонисту, что Дракула наложил на него проклятие; если ничего не сделать, Саймон вскоре умрет. Женщина продолжает сообщением о том, что устранение проклятия требует возрождения Дракулы. Далее она объясняет, что после боя 7-летней давности тело Дракулы разделено на 5 частей, размещенных в разных частях замка. Эти части нужно собрать воедино, возродить и победить. Перед пропажей женщина сообщает, что даже в случае успешности плана гарантии по окончательному уничтожению Дракулы она дать не может.
Игра содержит 3 возможные концовки, зависимые от времени, потраченного на прохождение. Таким образом, Castlevania II: Simon's Quest стала первой нелинейной игрой своей серии. В одной из концовок Саймон получает фатальные раны и погибает.
