MechWarrior – первая игра, предложившая игроку управлять боевым роботом при виде из кабины пилота.
Игра обеспечивает пользователя высокой степенью свободы (в сравнении со многими последующими играми MechWarrior); так, это выбор миссий, покупка и продажа роботов («меков») и комплектующих для них, наем союзников и полеты во Внутренней Сфере. Помимо основной игровой механики (бои роботов), игрок получает возможность проходить ролевой сюжет, раскрывающий 5-летний период.
История
Главный герой игры – Гидеон Вандербург. Семья Вандебурга убита, а чаша, доказывающая, что он является наследником трона своей планеты (Луны Андера), украдена. Ввиду отсутствия чаши Гидеона изгоняют. Гидеон должен создать силу из механических воинов и роботов-баттлмеков и найти злоумышленников, убивших его семью. История завершается победой над наемниками Темного Крыла (Dark Wing).
Геймплей
Игровой процесс Mechwarrior связан с 3-мя базовыми элементами. Игрок может путешествовать по точной карте Внутренней Сферы, заключая контракты с 5-ю Великими Домами. В зависимости от действий игрока, его наемный юнит устанавливает ту или иную репутацию в каждом доме; хорошая репутация позволяет получить более масштабные и прибыльные миссии. Отрицательную репутацию в доме можно установить, сражаясь против этого дома в нескольких миссиях; в таком случае дом не желает поддерживать сотрудничество с игроком.
Второй элемент связан с баттлмеками. Баттлмеков продавать или чинить. Таким образом, игрок может выступать в роли торговца, приобретающего меков на одной планете и продающего их по повышенной цене на другой планете. Механических воинов с различными уровнями навыков можно нанимать в местном баре. Репутация отряда определяет качество потенциальных наемников.
Последний элемент – симуляция боев. В зависимости от контракта на миссию, игрок должен выполнять те или иные критерии, от защиты объекта до прямого уничтожения врага. Сражения отображаются в виде от 1-го лица (из кабины баттлмека). Игровой движок использует простую векторную графику.
Комбинация этих 3-х элементов создает уникальную игру: отчасти ролевую, отчасти экономическую и отчасти симуляционную.
Симуляция сражений
Mechwarrior – первый симулятор Battletech, размещающий протагониста в реальном боевом роботе, на месте пилота. Несмотря на большую простоту 3-мерной графики, отдельные роботы легко различаются между собой. Игрок начинает с поврежденным Дженнером и получает возможность получить 4-х баттлмеков, с возможностью выбора из 8-ми дизайнов. Каждый мек хорошо сбалансирован и обладает собственной уникальной ролью в игре. Локуст и Дженнер созданы специально для миссий в стиле быстрого удара, тогда как самые тяжелые машины, типа Баттлмастера или Мародера, могут действовать в условиях массивного огня. Средние меки типа Ястреба-Феникса или Теневого Ястреба могут прыгать по территории, попадая за спины врагов. Наконец, тяжелый класс, включающий Стрелка и Вархаммера, может переносить наибольшие огневые мощности. У каждого класса есть специальная роль.
Сражения следуют правилам, разработанным для настольной игры. Скорость стрельбы ограничена способностью мека к рассеиванию тепла посредством радиаторов. Общее сражение определяется правилами эры 3025 года. Полученные повреждения сохраняются от миссии к миссии, а требуемая починка осуществляется по цене владельца. В ранней части игры иногда необходимо чинить мека только частично, ввиду ограниченных финансов. Во время боя игрок может отдавать союзникам базовые приказы. Эти союзники обладают очень простым искусственным интеллектом, одной из интересных особенностей которого является способность отступать при достижении определенного уровня повреждений.
