Ultima IV: Quest of the Avatar, изначально вышедшая для Apple II – четвертая часть серии ролевых игр Ultima, первая часть трилогии Age of Enlightenment. Игра уходит от старых геймплейных принципов серии (блуждание по башням, хэк-н-слэш), взамен представляя сюжетный подход с акцентом на этические нюансы. Автор серии и дизайнер игры, Ричард Гэрриот, называет четвертую Ultima одной из своих любимых игр серии.
Описание
Ultima IV отличается от большинства RPG тем, что не сосредотачивается на модели «игрок, противостоящий высшему злу». После победы над тройкой злодеев из трех первых частей Ultima мир «Сосария» претерпел радикальные географические изменения: 75% мира пропало, континенты затонули, вместо старых городов были построены новые. Мир, объединенный Лордом Бритишем, был переименован в Британнию. Поскольку мир пребывает в неопределенном и бесцельном состоянии, Бритиш объявляет Квест Аватара (то есть, по сути, поиск избранного): нужен человек, который сможет пойти вперед и стать примером для остальных.
Цель игры – развитие добродетельной жизни главного персонажа, превращение его в духовного лидера и пример для людей Британнии. Протагонист пытается понять и реализовать 8 Добродетелей. После доказательства своего понимания всех восьми добродетелей, нахождения нескольких артефактов и спуска в подземелье под названием «Стигийская Бездна» ради доступа к Кодексу Высшей мудрости протагонист становится Аватаром.
Вместо простого выбора статов и распределения между ними очков, как в первых трех частях серии Ultima, игрок решает различные этические дилеммы, используя карты таро. В ситуациях нет одного правильного решения; игрок должен развивать добродетели, и добродетель, получающая максимальный приоритет, определяет тип персонажа. Например, выбор Сострадания сделает протагониста Бардом, Чести – Паладином, Жертвования – Лудильщиком, и т.д. В отличие от предыдущих игр Ultima, пользователь в любом случае управляет человеком – эльфы, гномы и «боббиты» устранены.
С технологической точки зрения игра похожа на Ultima III: Exodus, но значительно расширена в размерах. Это первая в своей серии игра, включившая реальную систему разговоров (в прошлых играх NPC давали лишь предопределенные ответы). С персонажами можно вести беседу, включающую стандартные наборы вопросов (имя, работа, здоровье); через систему разговоров берутся многие побочные квесты.
Добродетели
Восемь игровых добродетелей определенным образом связаны с тремя принципами Правды, Любви и Храбрости.
Честность (Honesty), связана с Правдой: при приобретении товаров у слепых торговцев игрок должен ввести сумму денег, которую заплатит реально. Можно платить меньше, чем просит торговец, но это считается нечестным. Кроме того, нечестной считается кража золота из чужих сундуков. Честность воплощается Магом Мэрайей.
Сострадание (Compassion), связано с Любовью: посредством разговорной опции «Give» можно давать милостыню, что считается демонстрацией сострадания. Сострадание воплощается Бардом Иолой.
Доблесть (Valor), связана с Храбростью: значение доблести растет, если игрок побеждает врагов в бою, а также не убегает из боя; таким образом, если отступление необходимо, игрок должен быть последним персонажем группы, покидающим поле боя. Доблесть воплощается Бойцом Джеффри.
Справедливость (Justice), связана с Правдой и Любовью: не все враждебные существа злы, поэтому игрок должен избегать неспровоцированных нападений. Если нападение производится, игрок должен не убивать агрессоров, а отгонять их. Данная добродетель особо тонко воплощает концепцию сложной этической дилеммы. Справедливость воплощается Друидом Джааной.
Честь (Honor), связана с Правдой и Храбростью: проходя квесты и исследуя башни, игрок проявляет свою честь. Честь воплощается Паладином Дупре.
Жертвование (Sacrifice), связано с Любовью и Храбростью: если игрок попадает в место исцеления с хорошим запасом здоровья, имеется возможность жертвования крови. Жертвование воплощается Лудильщиком Джулией.
Духовность (Spirituality), связана с Правдой, Любовью и Храбростью: медитация в храме и достижение просвещения в остальных добродетелях повышает духовность персонажа, которая воплощается Странником Шамино.
Смирение (Humility): ни с чем не связано, но считается корнем всех добродетелей. Смирение проявляется в разговорах; хвастовство оценивается отрицательно, скромность – положительно. Воплощается Пастухом Катриной.
