Маленькие Йоши должны победить Боузера младшего и восстановить счастье.
Yoshi's Story – платформер, в котором мир динозавров Йоши превращен Маленьким Боузером (Baby Bowser) в книгу с картинками. Йоши должны восстановить мир. Для этого нужно обыскать ряд уровней, чтобы собрать 30 частей фруктов. В сравнении с предыдущей частью про Йоши, Yoshi's Island, игра коротка.
В главном меню можно выбрать два различных режима: Сюжетный режим и Испытание. Перед входом в каждый режим игрок может выбрать курс (уровень), выяснить, как фрукт будет Счастливым, и выбрать игрового Йоши желаемого цвета. Курсы «Испытания» поначалу закрыты, чтобы раскрыть их, нужно играть в Сюжетном режиме.
Цель игрока в каждом курсе – заполнить Фруктовую рамку, съев 30 частей фруктов. Фрукты могут просто лежать, плавать в пузырях, находиться в руках врагов. Игрок может есть всё, что попадается на пути, однако это может привести к пропуску значительной части игры; настоящая глубина геймплея раскрывается в исследовании каждой части курса. Присутствуют элементы головоломок: к примеру, за поедание фруктов одного вида, расположенных в ряд, дается больше очков, особенно если фрукт является Любимым (Favourite) или Счастливым (Lucky). В каждом курсе скрыты ценные секреты, также способные давать очковый вклад.
Йоши может ходить, бегать, прыгать, плавать, прижиматься к земле, толкать ящики, топтать врагов, есть фрукты, собирать языком предметы, закладывать яйца путем поглощения съедобных врагов, метать яйца, нюхать, исполнять вибрационные прыжки. Если Йоши набегает на врага или шипованное препятствие, со шкалы улыбок снимается лепесток. В шкале, представленной в виде цветка, восемь лепестков. Утраченные лепестки можно восстанавливать, поглощая врагов или поедая фрукты.
Если Йоши съедает шесть одинаковых фруктов, расположенных последовательно, падает Сердечный фрукт. Съев этот предмет, Йоши на некоторое время превращается в Суперсчастливого Йоши, обладающего специальными силами: неуязвимостью, бесконечными яйцами, длинным языком и улучшенной прыгучестью. Если Суперсчастливый Йоши совершает атаку в виде наскока сверху, все видимые на экране пузыри лопаются, Стеснительные парни превращаются в счастливый фрукт, а перцы – в монеты. Если шкалу улыбок довести до хмурого состояния, следующий пропущенный удар сокрушит Йоши; тогда его похитят и доставят в замок Маленького Боузера. Похищенного Йоши можно возвратить, найдя белого Стеснительного парня и пройдя с ним курс; этот персонаж доступен только в Сюжетном режиме, и найти его можно лишь в случае потери Йоши. Если в плен попадают все Йоши, игра заканчивается.
В дополнение к шести Йоши, доступным в начале игры, остров содержит двух других Йоши: черного и белого. Чтобы получить их, нужно найти и донести до конца курса их яйца. После спасения черного или белого яйца в экране выбора персонажей появляется черный или белый Йоши. Белый и черный Йоши обладают улучшенными качествами. Для них все фрукты являются Любимыми. Также они любят перец и умеют проглатывать несъедобных врагов, включая черных стеснительных парней. У черных/белых Йоши более мощные яйца, благодаря чему они обладают усиленными атаками. Если черный или белый Йоши был утерян, восстановить его можно, лишь снова спася яйцо.
Сюжетный режим
Представлено шесть страниц, в каждой из которых – четыре курса. Цифры от 1 до 4 обозначают сложность курсов. На первой странице доступны все четыре курса, на остальных – лишь по одному, остальные требуется раскрывать. Чтобы раскрыть эти курсы, нужно найти Специальные сердца, которые есть в каждом курсе в количестве трех штук. Количество раскрываемых курсов зависит от количества найденных специальных сердец.
После прохождения курса отображается короткая повествовательная последовательность, а также происходит автоматическое сохранение. Пройденные курсы появляются в режиме Испытания.
Испытание
Режим предназначен для попыток проявить наилучший результат в наборе очков. Наиболее простой способ набрать очки – искать дыни. В каждом курсе есть тридцать дынь. Большинство из них спрятаны и связаны с различными секретами. Также, в большинстве курсов есть мини-игра со ставкой в семь дынь.
Сюжет
Динозавры Йоши мирно живут на своем острове. С помощью фруктового Суперсчастливого дерева они поддерживают постоянное счастье. Маленький Боузер, завидуя счастью динозавров, кастует заклинание, превращающее весь остров в книгу. Кроме того, он крадет Суперсчастливое дерево. Йоши ослабевают и мрачнеют. Однако, выживает шесть яиц. Вылупившиеся из них динозавры видят, что с миром что-то не так, и решают возвратить Суперсчастливое дерево.
Разработка
Изначально игра называлась Yoshi's Island 64. Разработкой управлял Хидеки Конно, продюсером был Такаси Тедзука. Первое рекламное видео вышло в ноябре 1996 года. В нем был сделан акцент на демонстрацию цветистой 3-мерной графики и полигональной анимации, также были показаны возможности Nintendo 64 по работе с 2-мерной графикой. Название игры сменили на Yoshi's Story, в августе 1997 года состоялся анонс с демонстрацией рекламных скриншотов. Вскоре стало известно, что игра потребует расширения памяти с 96 до 128 мегабит. Релиз в Японии произошел 21 декабря 1997 года, в остальном мире – несколько позже. Интернациональный релиз отличился от японского некоторыми доработками, типа дополнительных секретов и улучшения элементов графики. Пресса приняла игру неоднозначно, отметив слишком низкую сложность.
Yoshi's Story – первая игра, в которой динозавр Йоши обладает голосом. Голос специально записан отдельным артистом.
Автор саундтрека – Кадзуми Тотака. Музыка интерактивна: в зависимости от настроения Йоши она меняется. Диск с саундтреком включил 15 треков.
