Fantastic Night Dreams: Cotton

Cotton: Fantastic Night Dreams – прокручиваемый шутер, впервые вышедший на японских аркадных платформах в 1991 году. Это первая часть серии Cotton. Игрок управляет одноименной молодой ведьмой Коттон (Хлопок), которая вместе со своей напарницей Силк (Шелк) садится на метлу, чтобы победить нескольких монстров и получить свою Ивовую конфету. Геймплей состоит, по большей части, из стрельбы, смешанной с ролевыми элементами, и использует главную двухкнопочную конфигурацию.

Сначала вышедшая на аркадных системах, игра позже была портирована на несколько платформ. В каждой портированной версии было несколько изменений или дополнений по сравнению с оригиналом. Cotton оказалась популярной среди японских аркадных игроков, получила несколько наград от журнала Gamest, однако критики оценили консольные версии неоднозначно. Ввиду миловидности главных героинь жанр игры иронически назвали «cute 'em up».

Геймплей

Cotton: Fantastic Night Dreams – прокручиваемый шутер, напоминающий Parodius. Игрок берет роль молодой ведьмы Наты де Коттон, которая вместе с феей-напарницей Силк путешествует по уровням нарастающей сложности в мире, похожем на фэнтезийный сон. Они стремятся победить нескольких монстров и получить свою Ивовую конфету.

Игрок должен взрывать разных монстров и избегать выстрелов, параллельно собирая кристальные усиления, повышающие огневую мощь Коттон, метать по врагам мощные магические заклинания, бомбардировать врагов. В игре есть некоторые ролевые элементы, игрок может повышать атаку до 13 уровней. Жизни игрока представлены стрелкой и тремя жизнями, хотя допускается только один выстрел на жизнь; если все жизни утрачены, игра заканчивается (в аркадной версии для продолжения нужно вставить новые кредиты).

Разработка и релиз

Cotton впервые вышла через Sega на аркадных системах Sega System 16 в апреле 1991 года. В начале разработки игра носила название «Kurumi-zaka Diary: Katsugeki-Hen». В игру включили рисованные анимации, что было нетипичным для аркадных игр тех времен. Хидеки Тамура, известный аниматор аниме, был дизайнером персонажей игры. Шинобу Ито работала над игрой как художница, до своей роли в QP, невышедшей игре для Neo Geo. После релиза игра была показана посетителям 1991 AOU Show.

Cotton портировали на консоль TurboGrafx-16, впервые данная версия вышла 12 февраля 1993 года в Японии через Hudson Soft, затем в апреле 1993 года в Америке через Turbo Technologies Inc. Версия выполнялась на расширении Super CD-ROM² со сниженным экранным разрешением, модифицированной цветовой палитрой и звуком CD-качества. В японскую версию ввели голосовое озвучивание. Позже игру портировали на домашний компьютер Sharp X68000 – со многими изменениями и улучшениями; данная версия вышла только в Японии, 24 сентября 1993 года через Electronic Arts Victor. Игру почти точно портировали из аркадной версии на PlayStation под названием «Cotton Original». Эта версия вышла 28 апреля 1999 года, через год была переиздана в рамках бюджетной серии «SuperLite 1500». Cotton Original повторно выпустили еще раз 28 июня 2007 года на PlayStation Network. Также в 2000 году игру портировали на переносную игровую систему Neo Geo Pocket Color; из-за аппаратных ограничений графику и звук ухудшили; впоследствии эта версия стала дорогим коллекционным предметом. В 2007 году игру выпустили на мобильных телефонах в Японии.

В 2019 году была анонсирована новая версия, основанная на порте X68000, «Cotton Reboot!». Игру предназначили для Windows, Nintendo Switch и PlayStation 4. Для нее ввели экранное соотношение 16:9, добавили дополнительный аранжированный режим для новичков и достоверные особенности версии X68000. В аранжированном режиме новое голосовое озвучивание. Версии для PlayStation 4 или Switch вышли 25 февраля 2021 года в физическом и цифровом форматах. Версия для Windows выйдет только в цифровом варианте немного позже. 20 июля 2021 года игра вышла в физическом и цифровом форматах на Nintendo Switch и PlayStation 4 и на западе.

Наследие

Cotton: Fantastic Night Dreams породила несколько сиквелов и продолжателей. Retro Gamer назвал игру одной из ключевых в жанре «cute 'em up» наряду с Parodius, Fantasy Zone, TwinBee и Harmful Park. В интервью за 2018 год с 4Gamer.net дизайнер Йошиясу Мацушита заявил, что Cotton повлияла на разработку Twinkle Star Sprites.