Сюжет
Безымянный студент пытается защитить Токио от вторжения демонов. Японской столице угрожает участь поля для бесконечного противостояния сил Порядка и Хаоса. В игре представлено множество демонов из нескольких религиозных мифологий. У каждого семейства демонов есть свой расовой элайнмент. В течение истории игрок вырабатывает элайнмент Порядка, Хаоса или Нейтралитета; элайнмент зависит от действий игрока и демонов, с которыми он дружится или сражается. От элайнмента всецело зависит концовка игры. В сиквеле предполагается, что игрок увидел «нейтральную» концовку.
Сюжет начинается после странного сна. Таинственный союзник пересылает протагонисту компьютерную программу, служащую для коммуникации с демонами и вызова демонов. Программа работает через портативный компьютер COMP. Вскоре появляются сообщения о пропаже людей, в том числе нескольких студентов, а на протагониста нападают демоны. Попытки выяснить природу происходящего и спасти Токио составляют большую часть сюжета.
Геймплей
Перемещение поделено на две секции. На улице игра использует карту местности c видом сверху. Игрок может перемещать иконку, представляющую протагониста, по улицам. Передвижению препятствуют случайные встречи с демонами. В помещениях игра переходит к виду от 1-го лица, напоминающему старые компьютерные RPG вроде Eye of the Beholder.
Встреча с демоном начинается с возможности переговорить. От того, что скажет игрок, зависит, будет демон драться, убегать, предлагать взятку или же станет союзником игрока. Тип демонов, с которыми игрок сражается и которых берет в союзники, оказывает влияние на элайнмент, а это, в свою очередь, влияет на реакцию на протагониста демонов, которых он встретит в будущем. Демоны, чей элайнмент противоположен элайнменту игрока, никогда не присоединяются к группе. Элайнмент может влиять на возможность использовать определенные предметы и на то, с какими боссами предстоит иметь дело.
Когда начинается бой, нужно выбрать действия для каждого члена своей группы. Очереди происходят для обеих сторон одновременно. Протагонист не может использовать заклинания, но у большинства других персонажей, включая демонов, есть та или иная магия. За устранение демона игрок получает опыт и деньги. При наборе опыта время от времени происходит повышение уровня персонажа. Тогда игрок может выбрать стат, который он хочет повысить у персонажа. У персонажей есть собственные заклинания, которые изменить нельзя, но остальные статы менять можно; таким образом, игрок может сделать группу магов или воинов. Следует учесть, однако, что игра, как и ряд других RPG от Atlus, не прощает больших вольностей в развитии. В игре встречаются магазины с оружием, броней и полезными предметами.
Демоны – это второй наряду с людьми тип персонажей в игре. Использование демонов характерно для всей серии Megami Tensei. Сбор демонов – ключевая механика игры. Как было сказано, путем переговоров игрок может переманить демона на свою сторону; завербованный демон не просто переходит на сторону игрока, а еще и сохраняется в портативном компьютере. Затем его всегда можно будет вызвать из компьютера за небольшую сумму денег. Для содержания демона за пределами боя необходим магнетит – вспомогательная валюта игры. Убитого демона нельзя вызвать сразу, сначала необходимо его возродить.
Другой примечательный аспект геймплея – слияние двух или трех демонов в одного усиленного демона. Эта система называется «Akuma Gattai», «слияние демонов» по-японски. Данная система перекочевала в игру из первой части серии, Digital Devil Story: Megami Tensei, и была применена в продолжениях.
Человеческие персонажи могут носить огнестрельное оружие со специальными патронами, оружие ближнего боя, элементы брони от шлема до ботинок. Некоторое оружие персонаж может использовать только при соответствующем элайнменте. Люди, в отличие от демонов, способны «повышаться».
У каждого демона есть уникальные статы и до трех способностей или заклинаний. Способности демонов изменить нельзя, в чем игра отличается от Shin Megami Tensei II и Shin Megami Tensei: Nocturne. У каждого демона есть уникальные сопротивления и слабости к определенным атакам.
Персонажи
Четыре главных человеческих персонажа безымянны. Игрок сам может поименовать их и определить их статы. В гайде к ремейку для PlayStation эти персонажи поименованы.
Герой
Главный герой. Получил от Стивена программу вызова демонов. По фальшивому обвинению в убийстве попадает в тюрьму, где встречает Героя Правопорядка. Позже встречает Героя Хаоса и объединяется с Героиней, чтобы помешать уничтожению Японии ядерными ракетами. Герою не удается выполнить задание, но он выживает, поскольку Героиня телепортирует его в Макаи – мир демонов в играх Megami Tensei.
Герою суждено создать новый мир, став новым Адамом. Но то, каким получится мир, зависит от его опыта после Великого разрушения. Если герой выберет элайнмент Порядка, он создаст Тысячелетнее королевство Бога с ангелами. Если он выберет Хаос, он создаст мир демонической анархии с Люцифером. Если он выберет Нейтралитет, он уничтожит и ангелов, и демонов, и попытается создать мир настоящей свободы, построенный руками человека.
Статую Героя можно найти в Колизее из Shin Megami Tensei II. Статуя называется «первый чемпион». В гайде к ремейку Герой носит имя «Казуя», а в иллюстрированной книге Kazuma Kaneko Complete Illustration Works – «Фуцуо».
Героиня
Лидер Сопротивления махинациям антагониста Готоу. В пророческом сне из начала игры ее спасает Герой. Героиня обладает невероятными духовными силами. Она спасает Героя, Героя Порядка и Героя Хаоса, телепортируя их в Макаи за несколько мгновений до Великого разрушения. Героиня духовно связана с героем: ей суждено стать его партнером в создании нового мира.
Героиня погибает в Великом разрушении, но возрождается в виде девочки. По слухам, она стала Мессией. Героиня не помнит ничего из прошлой жизни, за исключением своей связи с Героем. Затем в ее разум вторгается демон и начинает уничтожать его изнутри. Поскольку Героиня ментально связана с Героем, последний при полнолуниях чувствует невероятную боль и теряет здоровье. С помощью Психо-Дайвера он входит в разум Героини и устраняет демона изнутри. Впоследствии Героиня остается на стороне Героя до конца игры.
В ремейке ее зовут Юка.
Герой Порядка
Юноша, которого Герой встречает в тюрьме. Изображен как добрый и сострадательный, но очень упорный в достижении своих целей персонаж. После Великого разрушения тяготеет к идее мира в мире из Мессианской религии. Погибает, когда демон Черный Барон крадет его душу из его тела. Душу освобождает Герой, и вестник Бога сопровождает ее в рай. Позже Герой Порядка возрождается как Мессия. Его цель – создать Тысячелетнее королевство, предполагаемый земной рай под управлением Бога. Теперь Герой Порядка беспрекословно следует приказам ангелов. В элайнментах Нейтралитета и Хаоса его убивает Герой, в элайнменте Порядка – Герой Хаоса.
В ремейке Героя Порядка зовут Юдзи, в Kazuma Kaneko Complete Illustration Works – Ёсио.
Герой Хаоса
Жестокий юноша, первое появление которого происходит в бою с бандой человека по имени Озава (в этом бою Героя Хаоса избивают). Присоединяется к Герою, чтобы отомстить Озаве. Уверен, что люди должны полагаться на себя и отказываться от помощи. Однако, несмотря на жесткие высказывания, Герой Хаоса слаб эмоционально и всегда ищет дружбу и чужую эмоциональную силу.
После Великого разрушения он пытается убить Озаву, но безуспешно, поскольку Озава вызывает на помощь могущественного демона. Тогда Герой Хаоса решает, что истинная сила исходит от демонов, и совмещает сам себя с демоном Джекио. В новой форме Герой Хаоса легко убивает Озаву и покидает Героя, заявляя, что тот более ничем ему не полезен. Позже он берет в напарницы девочку Ри (Героиню Хаоса) и объединяется с демонами ради установления эпохи анархии. В элайнментах Порядка и Нейтралитета его убивает Герой. В элайнмента Хаоса его поглощает сила Дьявольского кольца, которое он из алчности украл у Героя.
В ремейке его зовут Такэси, в Kazuma Kaneko Complete Illustration Works – Варуо.
Юрико
Красивая женщина, давшая обещание быть вечным партнером Героя. В действительности это демон Лилит, желающая стать Евой Героя при создании нового мира. Поэтому она похищает Героиню, которая является настоящей Евой.
После Великого разрушения Юрико, под именем Ри, становится компаньоном Героя Хаоса. Она делает это в соответствии со своей прежней целью: приблизиться к Герою. Во всех элайнментах ее убивает Герой, но в элайнменте Хаоса она выражает сожаление о своих действиях, и перед смертью просит Героя простить ее.
Стивен
Программист в инвалидном кресле, автор программы Вызова демонов. Зная о неизбежной угрозе демонического вторжения, рассылает свою программу как можно большему количеству людей. Стивен также является главным архитектором проекта Терминальной системы, цель которого – мгновенное перемещение между компьютерными терминалами. Инвалидность Стивена имеет следующее происхождение: при одном из экспериментов терминал случайно подключился к Макаи и привлек демона, а демон нанес Стивену травмы.
Стивен пережил Великое разрушение, его можно найти в Гинзе, где он обновляет возможности программы Вызова демонов. Он выживает во всех элайнментах и появляется в Shin Megami Tensei II. Образ Стивена основан на реальном теоретическом физике Стивене Хокинге.
Гото
Харизматический военный генерал, послуживший катализатором Великого разрушения. Узнав о том, что Терминальная система Стивена создала портал в Макаи, Гото решает использовать демонов для предотвращения создания Тысячелетнего королевства.
Будучи страстным последователем религии Гайя, он верит, что текущее состояние мира вызвано забвением Матери Гайи. Также Гото считает, что демоны были древними богами, пробужденными для предотвращения разрушения планеты. Узнав об американском заговоре по уничтожению Японии ядерными ракетами (в действительности эта инициатива принадлежит Тору), он вводит в Токио военное положение и набирает армию демонов. Он знает лишь имя лидера Сопротивления (Героини), поэтому приказывает брать в плен всех девочек с этим именем.
В элайнментах Порядка и Нейтралитета его убивает Герой, в элайнменте Хаоса он погибает при Великом разрушении.
Озава
Дерзкий лидер банды. Как и Герой, обладает способностью вызова демонов. Объединяется с Гото с намерением однажды захватить пост генерала. Переживает Великое разрушение и становится правителем района Синдзюку. Озава заключает с демонами сделку: людям позволено оставаться в живых, но под его правлением. Любой, кто проявит неподчинение, будет пойман тайной полицией и подвергнут «промывке мозгов» у Психо-Дайвера, одного из подчиненных Озавы.
Посол Торман
Американский посол в Японии. Узнав, что Гото научился вызывать демонов и готовит государственный переворот, вызывает американскую армию для сопротивления. Позже просит Героя победить Гото, чтобы избавить Землю от демонов.
Реальная личность Тормана – Тор. Он агент Бога, выполняющий задание по созданию Тысячелетнего королевства. Независимо от того, уничтожает Герой Гото или нет, Тор уничтожает Японию «молотом Тора» (межконтинентальными баллистическими ракетами). В элайнментах Нейтралитета и Хаоса его убивает Герой, в элайнменте Порядка он выживает.
Луис Сайфр
Юноша, наблюдающий за действиями Героя после Великого разрушения. Намекает, что многое знает о происходящем, по-видимому, очень легко сходится со многими демонами. В действительности это Люцифер. В конце элайнмента Хаоса появляется в настоящей форме, благодарит Героя за победу над Героем Порядка и воскрешение старых богов, но предупреждает, что «истинный враг» по-прежнему жив.
Старик
Его Герой встречает в парке. Старик предчувствует опасность для Токио. Он переживает Великое разрушение и напоминает Герою о том, что хорошо и что плохо, тем самым раскрывая его текущий элайнмент.
Дополнительно
В японском журнале Famitsu оригинальная версия игры получила оценку 36/40 (четыре оценки «9» в разных категориях). Благодаря этому Shin Megami Tensei заняла третье место в списке лучших игр 1992 года по версии Famitsu, вслед за Dragon Quest V и World of Illusion Starring Mickey Mouse and Donald Duck. Кроме того, игра стала одной из одиннадцати игр, получивших до 1992 года в Famitsu оценку не ниже 36/40.
Существует англоязычная манга по игре, Shin Megami Tensei Kahn.
