Suikoden V вольно использует сюжет классического китайского романа «Речные заводи». За 6 лет до начала событий Suikoden I в королевстве Фалена идет политическая борьба. Управляя Принцем Фалены, игрок путешествует по миру, приобретает союзников и решает проблемы нации. В игре множество персонажей: более 60 боевых персонажей и еще ряд персонажей, способных помогать или мешать Принцу.
Геймплей
Suikoden V – ролевая игра с многими типичными чертами жанра. Игрок управляет Принцем, который проходит игру путем выполнения заданий и разговоров с персонажами. Принц может нанимать персонажей, что часто связано с коротким побочным квестом. В городах можно собирать информацию, точить оружие, изучать новые навыки, покупать экипировку. В диких территориях обычно происходят случайные стычки с монстрами.
В бою используется группа из 6 персонажей (на два персонажа больше, чем в предыдущей игре). Подобно предыдущей игре, и в отличие от Suikoden III, каждым персонажем можно управлять отдельно. Боевые способности в Suikoden V определяются многими статами. Подобно третьей части, в игре есть система навыков. Например, навык «Stamina» повышает количество здоровья персонажа. У разных персонажей есть таланты к разным навыкам. Персонажу можно назначить до двух навыков, в промежутках между боями назначенные навыки можно менять. Если все 6 персонажей группы умирают, игрок чаще всего должен начинать заново, хотя есть и бои, в которых можно проиграть почти без последствий.
На сетке размером 6х4 персонажей можно располагать в разнообразных боевых формациях. Каждая формация дает группе повышение каких-либо статов, вроде защиты или атаки, иногда одновременно понижает другие статы, и дает специальную атаку. С ходом игры можно будет приобретать новые формации. Аналогично предыдущим играм, некоторые персонажи имеют специальные совместные атаки, потенциально способные причинить повышенный урон. Часто такие атаки сильнее обычных атак и не могут пройти мимо цели, но также они не связаны с бонусами критического урона и не поражают цель несколько раз. В игре есть функция автоматической битвы, полезная для прохождения простых сражений.
Персонажи, которые напрямую не участвуют в бою, обычно предлагают Принцу иные услуги: управление магазином, намеки по потенциальным наемникам, помощь в стратегических боях. Кроме того, до четырех персонажей можно сохранить в резерве текущей группы. Некоторые небоевые персонажи, находясь в резерве, дают мелкие бонусы вроде исцеления после боя или повышенного шанса найти специальный предмет после боя. Руны, аналогично всем играм Suikoden, дают магические возможности.
В игре есть стратегические войны реального времени. Битвы бывают как наземными, так и морскими, а иногда и наземно-морскими. На суше кавалерия сильнее пехоты, пехота сильнее лучников, а лучники сильнее кавалерии; в море таранные корабли сильнее кораблей с лучниками, пехотные корабли сильнее таранных кораблей, корабли с лучниками сильнее пехотных кораблей.
Suikoden V включает несколько мини-игр, например, рыбалку (у персонажа по имени Субала) и карточную игру (у персонажа Линфы).
Сеттинг
Действие происходит в королевстве Фалена, за 8 лет до Suikoden и через 142 года после Suikoden IV. В королевстве трон наследует первая родившаяся женщина королевской семьи. Это относительно богатое королевство поддерживается рекой Фейтас. Фейтас, соединяя разные части королевства, делает возможными торговлю и коммуникацию. Фаленой правят Королева Арштат и ее муж Ферид. В правительстве Фалены есть влиятельные люди, обладающие собственными подданными. Напряженное прошлое, связанное с несколько опрометчивыми решениями матери Арштат, былой королевы, еще дает о себе знать. Мать и тетя Арштат вели скрытую борьбу за власть. Брак с Арштат был для знати ключом к власти; гражданской войны едва удалось избежать, когда Ферид, нейтральный человек со стороны, выиграл Священные игры и тем самым получил право стать мужем Арштат.
Арштат и Ферид породили двух наследников: Принца (имя ему дает игрок, в манге он зовется Фрейджидоуром) и Лимслею. В начале игры приходит время Священных Игр Лимслеи: гладиаторского турнира, победитель которого сможет попросить руку Королевы. Два самых влиятельных дома имеют особый интерес на брак с Королевой. Годвины считают, что Фалену нужно централизовать, усилить, возможно, расширить. Бароу хотят перестройки и торговли с иностранцами. Недавняя война с соседним королевством Новый Армес прошла на землях Бароу, тогда как Годвины остались в безопасности на западе Фалены. Возможно, поэтому Бароу не хотят воевать с Армесом. Королевская семья и другие люди волнуются, что в случае победы Годвина или Бароу может возникнуть новый конфликт.
Ключевая особенность мира Suikoden – руны, источник всей магии. Любой человек с руной обладает огромной силой. Некоторые более талантливы в обращении с рунами, некоторые могут использовать не одну руну, а три сразу. Вся магия рун происходит из 27 Настоящих Рун, создавших мир Suikoden. Национальное достояние Фалены – Солнечная Руна, способная дать как процветание, так и бедствие. В Фалене также есть руны-«дети» Солнечной Руны: Руна Восхода и Руна Сумерек.
С контролем над рунами в Фалене сейчас проблемы. Два года назад жители Лордлейка восстали и захватили Восточный Палац, расположенный возле столичного рода Сол-Фалена. В неразберихе была похищена Руна Восхода. Ранее Лордлейк считался самым надежным из городов королевства и получал особые привилегии. Когда Лордлейк совершил большое предательство, Арштат забрала себе Солнечную Руну, хранившуюся на пьедестале палаца Сол-Фалены. С помощью руны она поразила растительность, живность и реку Лордлейка, и убила его лидера Лорда Ровера. С того момента, как у Арштат появилась Солнечная Руна, она стала неустойчивее в поведении, обрела дикое желание мести.
Персонажи
Подобно прошлым играм, в Suikoden V можно нанять 108 «Звезд Судьбы» – персонажей, помогающих Принцу. Некоторых таких персонажей можно избегать.
В игре есть персонажи из предыдущих частей. Так, Джордж Прайм и Лорелей, сыгравшие важные роли в игре, присутствуют в других играх; Вики, Джин и Ликнат появляются во всех играх серии. Поскольку события Suikoden V хронологически предшествуют событиям 1-3 частей, игра является в некоторой степени приквелом.
Сюжет
Через два года после того, как Арштат разрушила Лордлейк своей Солнечной Руной, она отправляет туда: своего сына Принца, свою дочь Сиалидс, своих телохранителей Лион и Джорджа Прайма. Они должны осмотреть состояние разрушенного города. Принц обнаруживает ужасное состояние города и докладывает об этом Арштат; Арштат объявляет, что жители Лордлейка заслужили такое положение за похищение Руны Восхода.
Следующее дело – конкурс «Священные игры», победитель которого станет мужем принцессы Лимслеи. Два главных конкурсанта, называющих себя чемпионами, представляют соперничающие знатные дома. Это фатоватый Еврам Бароу и харизматический Гизел Годвин, бывший жених Сиалидс. Королевская семья, однако, предпочитает загадочного Белкута, как нейтральный вариант, который снизит вероятность конфликтов. Принц с одобрения Ферида пытается тихо помочь Белкуту. Однако, Гизел поворачивает игры в свою сторону: его чемпион Чилдерич побеждает опьяненного Белкута, а чемпиона Бароу дисквалифицируют.
Тем не менее, Лорд Маршал Годвин, отец Гизела, не столь впечатлен деятельностью Гизела. Маршал считает, что своим замыслом Гизел обретет врагов в лице Принца и королевской семьи. Кроме того, королевская семья берет под персональную опеку Зегаи, чемпиона Бароу: в теории он может помочь с раскрытием жульничества Годвинов и аннулированием результата турнира. Поэтому Годвины проводят предупредительную атаку на церемонию в Сол-Фалене, столице королевства Фалена. Арштат и Ферид предвидели атаку и готовились к ней, но не к участию элитных ассасинов Нижних Ворот, которые и ломают защиту палаца. Арштат и Ферид погибают, а Лимслея попадает в плен. Принц, как не связанный с линией наследования персонаж, Лион, Джордж и Сиалидс спасаются бегством.
Сначала Принц ищет святилище, затем – боевой путь назад. Временно он становится гостем влиятельного человека Салума Бароу, который давно противостоит Лорду Годвину. Салум и его сын Еврам явно планируют вступить в альянс с Принцем, но Принц должен думать, с кем вступает в союз. Нехотя Сиалидс соглашается предоставить помощь в виде легендарного тактика Лукреции Мерсес, которую Принц освобождает из тюрьмы. Благодаря своим данным и обширной сети контактов Лукреция выясняет, что Бароу стояли за похищением Руны Восхода – акта государственной измены. Теперь Принц может убедить союзников Бароу, даже Лусерину, дочь Салума, присоединиться к нему. Восстановленная Руна Восхода признает Принца как своего нового хозяина, хотя Принц не может унаследовать трон.
Лукреция сопровождает Принца и его армию в штаб-квартиры, создает альянсы, восстанавливает Лордлейк и выигрывает длительную череду битв. Годвины коронуют Лимслею и пытаются сражаться от ее имени, но проигрывают общественную войну из-за сопротивления Принца, переворота, восстановления Лордлейка и глупой жестокости командиров своей армии. Гражданская война почти подходит к концу, когда Лимслея лично выходит на поле: официально из-за ошибки Годвина в подавлении «восстания», но в действительности – чтобы быть спасенной своим братом. Принц побеждает ее телохранителей. Без Лимслеи правительство Годвина распадется. В этот момент, однако, Сиалидс переходит на сторону Гизела, похищает Лимслею и пролонгирует конфликт. Еще Сиалидс забирает Руну Сумерек.
Удача ненадолго возвращается к Годвинам с новым налогом на армию и союзом с фракцией Армес, соседствующей с Фаленой. Из-за участия Армеса в войну на сторону Принца вступает Драконья Кавалерия Фалены, которая, как правило, сохраняет нейтралитет. Годвинов снова отбрасывают назад. Сиалидс понимает, что войска Принца должны захватить Штормфист, средоточие власти Годвина, и тщательно ликвидирует всевозможные признаки симпатии к Годвину. Однако, несмотря на кажущееся присоединение к Годвинам, Сиалидс уничтожает засаду Годвина, которая должна была перехватить силы Принца. Позже Сиалидс во имя Гизела убивает Салума Бароу и оставляет хныкающего Еврама живым, ядовито заметив, что фракция Бароу, определенно, развалится с такими идиотами как он в руководстве.
Под контролем Годвина остается только город Сол-Фалена. Битва за город уносит жизни Сиалидс и Гизела. Перед смертью Сиалидс намекает на свои мотивы (позже их можно узнать у горничной Сиалидс): она знала, что если бы Принц спас Лимслею, когда у него был шанс, ничего бы не изменилось, та же знать продолжила бы борьбу за власть. Поэтому единственный путь, по мнению Сиалидс, в продолжении войны до тех пор, пока знать не будет истреблена. Гизел, умирая после поражения в дуэли с Принцем говорит, что единственным настоящим победителем была Сиалидс. Лорд Маршал, последний выживший Годвин, скрывается с Солнечной Руной в ближайших горах. Затем он встречается с Принцем и вступает с ним в дуэль, слившись с Солнечной Руной. Принц выигрывает дуэль.
В концовке Лимслея принимает трон и распускает Сенат, а взамен создает парламент, который будет выполнять функции советника. Решения протагониста в игре определяют одну из возможных концовок. Если Принц нанимал мало необязательных «звезд судьбы», Лион умирает от ран, полученных ей ранее, а Принц скитается в отчаянии. Если многие, но не все «звезды» были наняты, Лион Принц путешествует по миру с Джорджем. Если были наняты абсолютно все 108 «звезд», Лион выживает. Если Принц поддерживал хорошие отношения с Лимслеей, он может остаться в Фалене и стать новым командиром Рыцарей Королевы наряду с Лион.
Прием
На GameRankings игра имеет средний балл 78.91% (54 обзора), на Metacritic баллы 76% (43 обзора) и 9.2 (61 пользовательская оценка). Продажи игры по сравнению с предыдущими частями Suikoden, несмотря на положительную реакцию игроков, не оправдали ожиданий: за 2006 год в Японии было продано 195,000 копий, тогда как четвертая часть за свой год разошлась в количестве 303,000 копий. Больше всего в игре хвалили сюжет, так, IGN дал игре премию «Лучшая история на PS2 в 2006 году».
