Mario Party DS очень похожа на консольных предшественниц. Игрок, объединившись с тремя компьютерными персонажами или друзьями, должен бросать кости, передвигаться по доске и приземляться на клетки (пространства). То есть, геймплей похож на традиционную настольную игру. Однако, в конце каждой «очереди» нужно пройти одну из десятка мини-игр. Иногда в таких играх персонажи противостоят друг другу, иногда – разделяются на команды различных конфигураций. Цель игры – добывать монеты, успешно участвуя в мини-играх или удачно попадая на клетки. За монеты можно приобретать звезды, по количеству которых будет оцениваться победитель.
Геймплей
Самые очевидные отличия Mario Party DS от предыдущих частей Mario Party связаны с более слабыми мощностями (в сравнении с консолью) и уникальными способами управления Nintendo DS. В мини-играх используются сенсорный экран, микрофон и лицевые кнопки. Игровых персонажей восемь: Марио, Луиджи, Принцесса Пич, Йоши, Принцесса Дейзи, Тоад, Варио и Валуиджи. Игровых досок пять: Комариный сад, Музыкальная комната Тоадетт, Каменная статуя Донки Конга, Библиотека Камека и Пинбольная машина Боузера. В соответствии с бросками кости персонажи перемещаются на то или иное количество клеток. У каждой клетки – собственный эффект. Красные и синие клетки меняют количество добытых монет, клетки «?» обладают эффектом, зависящим от уровня, клетки с ослиным магазином позволяют приобретать предметы.
Кроме того, в игре есть новый режим головоломок, или логических игр (puzzle). Большинство «паззлов» взято из предыдущих частей, с третьей по седьмую включительно.
В общей сложности Mario Party DS содержит 74 мини-игры. Микрофон используется только в четырех играх, в основных управление происходит через лицевые кнопки или сенсорный экран. В четырех играх игрок непосредственно собирает монеты, а не зарабатывает их по результатам прохождения.
Сюжет
Приключения команды Марио начинаются поздней ночью. На небе сначала вспыхивают, а затем падают пять ярких объектов. Вскоре один из них приземляется возле Марио. Это – небесный кристалл. Еще одна неожиданность – приглашение на вечеринку от Боузера, которую тот организовал в качестве извинения за свои былые дела. Конечно, приглашенные относятся к предложению Боузера – известного злодея – с недоверием, но всё-таки решаются принять его. Увы, праздник оказывается ловушкой: Боузер крадет небесный кристалл. При помощи «минимайзера» злодей уменьшает персонажей.
Оказавшись в огромном мире, на краю королевства, Марио с друзьями направляются к замку Боузера. Тем временем, Боузер хочет самостоятельно найти остальные четыре небесных кристалла. По пути группа побеждает растение-пиранью в Комарином саду, не дает братьям Хаммер уничтожить инструменты Тоадетт, помогает Дидди Конгу освободить Донки Конга, превращенного в камень Драйем Бонесом, и освобождает деда Купы, заключенного Камеком в книгу. За каждое из этих действий команда получает один небесный кристалл. Когда друзья попадают в замок, Боузер помещает их в свою машину для пинбола, и вновь готовится применить минимайзер. К счастью, Донки Конг и Дидди также получили приглашение и прибыли в замок. Пытаясь найти еду, Донки Конг сталкивается с Боузером и частично ломает минимайзер, благодаря чему Марио с друзьями возвращаются в свои нормальные размеры. Однако, Боузер вызывает героев на бой, грозясь новым «поясом Мегаморф». Победив Боузера, команда соединяет небесные кристаллы, и образуется новая игра. Неожиданно, Марио приглашает в игру Боузера и Боузера младшего. Те соглашаются, и теперь все счастливы, включая Донки Конга и Дидди, съевших целый буфет.
DS Download Play
До четырех игроков с четырьмя системами DS могут организовывать мультиплеер, имея лишь одну копию игру. На близком расстоянии заметных лагов не наблюдается.
