Mario & Luigi: Bowser's Inside Story анонсировали в октябре 2008 года, на пресс-конференции Nintendo. В игру включили несколько новых возможностей, в том числе – сделали Боузера игровым персонажем. Нередко Bowser's Inside Story называют лучшей игрой в своей серии.
Геймплей разделен на два типа сегментов, по игровым персонажам: Марио + Луиджи (команда) и Боузер. Обильно используются технические возможности Nintendo DS – как по управлению, так и по графике. Каждую атаку можно улучшить, удачно рассчитав время для нажатия кнопок. Аналогично, в зависимости от точности игрока по-разному блокируются вражеские атаки. В атаках Боузера используется микрофон.
Геймплей
Mario & Luigi: Bowser's Inside Story совмещает пошаговую боевую систему и платформинг в реальном времени. Впервые в серии платформенные секции не вполне трехмерны. Когда братья находятся внутри тела Боузера, геймплей проходит в двух измерениях, как в классической Super Mario Bros. Геймплей Боузера, а также (в относительно поздней стадии игры) братьев, сбежавших из тела Боузера, проходит в 3D.
В мире периодически попадаются головоломки и возможности для использования способностей. Некоторые непроходимые препятствия можно будет пройти позже, с помощью новых способностей (например, молот Мини Марио). В городах можно покупать обновленную экипировку (комбинезоны, перчатки, боевые предметы и другое). Увидев врага на карте мира, можно предпринять попытку избежать боя.
Довольно значительная часть геймплея проходит с Боузером в качестве игрового персонажа. Боузер похож на братьев Марио, но не умеет прыгать и обладает способностями типа огненного дыхания и могучего прыжка в землю. Боузер может попадать в области, недоступные для братьев, и наоборот, братья способны пробраться в недоступные для Боузера области.
Боевая система традиционна для серии. Герои и враги атакуют по очереди. Порядок очереди зависит от статистики скорости. Братья могут атаковать посредством прыжка и молотка, а также специальных атак, очень требовательных к точности подбора времени. Братья могут уклоняться и проводить контратаки. В целом, благодаря необходимости подбирать верный момент для действия боевая система очень ритмична.
Управление Боузером в бою мало отличается от управления братьями. Стандартные атаки этого монстра – удар кулаком, огненное дыхание, вакуумное дыхание. В защите он использует панцирь. Одна из специальных атак – вызов союзников. Также, в некоторых сегментах Боузер сталкивается с более крупным, чем он врагом, и увеличивается сам. В этих битвах управление чисто стилусное.
Наконец, Bowser's Inside Story – ролевая игра, поэтому в ней есть статы. После битв либо братья, либо Боузер, либо все трое могут получить опыт. Опыт конвертируется в уровни персонажей. Данный аспект практически полностью повторяет предыдущие инкарнации серии.
Сюжет
Грибное Королевство поражено болезнью. Некие «блорбы» инфицируют крупных животных Королевства. Инфицированные распухают до сферической формы, а затем укатываются прочь. Эпидемия набирает обороты, и Принцесса Пич созывает экстренное совещание.
На совещание прибывают Звездные спрайты (не имеющие ничего общего с Сияющими спрайтами из Super Mario Sunshine) – магические существа, которые, как верит Пич, могут помочь с эпидемией. Но, как выясняется, спрайты ничего не смогут сделать, если не узнают причину вспышки. Становится известно, что все существа, попавшие под воздействие блорбов, приобрели блорбовые грибы у уличного торговца. Прежде, чем Марио и Луиджи отбывают на поиски торговца, на совещание приходит незваный гость – Боузер. Марио с Пич сообща выбрасывают Боузера, имеющего явно злые намерения, из замка.
Магикупа пробуждает Боузера посреди леса. Ища выход, Боузер встречает торговца грибами, говорящего на странном диалекте. Торговец вручает Боузеру гриб, заявляя, что тот поможет победить Марио. Глупый Боузер без промедления глотает дар. Позже выясняется, что загадочный торговец – не кто иной, как Фауфул, скрывающийся злодей из первой игры Mario & Luigi. Гриб заставляет Боузера неконтролируемо вдыхать всё, что попадает в поле его зрения. Боузер возвращается в замок Принцессы. Через некоторое время Марио, по необъясненным причинам уменьшившийся в размерах, просыпается внутри тела Боузера. В этот момент игра переключается в 2D, и становится похожей на классическую игру Mario. Несколько позже, во время исследований, Марио находит и освобождает Луиджи, попавшего внутрь амебы. Затем братья решают головоломку, за которую даются молоты.
Пока братья и Боузер не у дел, Фауфул захватывает контроль над замком Пич, а Мидбас – над замком Боузера. Между тем, братья внутри Боузера стимулируют внутренности Короля Купа (так иногда называют Боузера), повышая его силу и ловкость. Благодаря этой помощи, хоть и неосознаваемой, Боузер добирается до замка, чтобы победить Фауфула. Боузер не подозревает, что внутри него находятся Марио с Луиджи.
Фауфул добывает Принцессу из внутренностей Боузера, и использует ее для получения Темной звезды – объекта громадной мощи и несказанного зла. Марио и Луиджи находят выход из тела Боузера и обнаруживают около замка Принцессы блокаду. Чтобы пробиться через нее, братья должны собрать три звездных лекарства, расположенных на трех разных уровнях.
Когда братья разрушают блокаду, Боузер пользуется возможностью попасть в замок. Там он находит Фауфула, пытающегося исчерпать энергию из Темной Звезды. Фауфулу удается израсходовать лишь половину силы Темной звезды, прежде чем Боузер останавливает его. Победив усиленного Темной звездой Мидбаса, Боузер случайно проглатывает оставшуюся часть Темной звезды. Внутри Боузера братья пытаются поймать Звезду, которая, как обнаруживается, поглощает и копирует части ДНК Боузера. При этом Звезда приобретает способности Боузера, например, огненное дыхание.
Тем временем, Боузер сражается с Фауфулом. Когда Боузер уже думает, что победа в его руках, Темная звезда вылетает из его тела и поглощает утраченную часть самой себя, украденную Фауфулом. Затем Боузер вступает в бой с Темным Боузером, и побеждает благодаря помощи находящихся внутри Марио и Луиджи. Наконец, герой уничтожает Темную звезду.
После боя все персонажи Грибного Королевства, поглощенные Боузером, извергаются наружу. Боузер разъярен тем открытием, что Марио и Луиджи побывали в его внутренностях. Герои вступают в бой, изображаемый, уже в титрах, в качестве статичных картинок. Боузер проигрывает и убегает в свой замок. Сюжет завершается так: Боузер восстанавливается от ран, лежа в постели и приказывая слугам ремонтировать замок. Залетает птица, несущая торт от Марио, Луиджи и Принцессы, с надписью «спасибо тебе».
Главные персонажи
Марио и Луиджи
Многократные спасатели Грибного Королевства и Принцессы Пич попадают внутрь Боузера. Там они должны исправить многочисленные «внутренние проблемы». Со временем братья находят выход, и продолжают спасать Королевство, иногда возвращаясь в Боузера.
Специальные атаки
- Зеленый панцирь
- Огненный цветок
- Прыжковой шлем
- Пушка Йу Ху
- Супер-Баунсер
- Мощный метеор
- Крутящаяся труба
- Корзинка со сладостями
- Магическое окно
- Падающая звезда
Боузер
Неуклюжий и глупый монстр, чаще всего являющийся антагонистом игр Mario. Съедает Вакуумный гриб, тем самым запуская события игры. Поняв, что произошло, Боузер отправляется восстанавливать свое реноме главного отрицательного персонажа Грибного Королевства.
Специальные атаки
- Шторм Гумба
- Отряд Стеснительных парней
- Трупы Купа
- Бомбардировка
- Толпа Магикупа
- Брогги Бонкер (раскрывается после сбора всех блитти)
Фауфул
Главный антагонист, вновь возвратившийся в Грибное Королевство. Ответственен за вспышку эпидемии «блорбов», влияющую на популяцию Тоадов. Конечная цель Фауфула – любыми средствами захватить контроль над Грибным Королевством.
Старлоу
Звездный спрайт, существо женского пола. В игре служит гидом братьев Марио и помогает Боузеру с проблемами его внутренностей.
Мидбас
Правая рука Фауфула. Похож на Боузера: большой, тупой, мускулистый. Отличие в том, что Боузер более напоминает черепаху, а Мидбас – кабана.
Месье Брок
Франкоязычный владелец магазина. Впервые появляется в виде заключенного на острове. Боузер спасает его, за что получает ценный инструмент – Вакуумный блок. Позже Брок открывает магазин, в котором Боузер может покупать предметы. Если возвратить Броку всех Блитти, в награду можно получить пса Брогги, раскрывающего специальную атаку в битвах Боузера.
Прием
Критики оценили Mario & Luigi: Bowser's Inside Story очень высоко. Игру хвалили за юмор (традиционный для серии Mario & Luigi комплимент) и качество ролевого геймплея. Средние оценки на сайте Metacritic: 90% (58 обзоров) и 85% (116 пользовательских оценок).
