Действие происходит через 100 лет после событий Wind Waker и Phantom Hourglass. В новом Хайруле процветают паровые технологии. Тем временем, из башни освобождается долго находившееся в заточении зло…
Разработка
Директор игры, Эйдзи Аонума (Eiji Aonuma), создавал Spirit Tracks под впечатлением от книги «Tracks Go On and On», которую читал со своим сыном. Игра основана на стим-панковой тематике, тогда как большинство других частей Zelda стилизовано под средневековье. Аонума создал абсолютно новую историю, но применил многие элементы из предыдущей части Zelda, Majora's Mask. Разработка игры заняла 2 года, что в 2 раза больше предшественника. По традиции сиквелов Zelda, геймплей игры оказался кардинально иным в сравнении с геймплеем предыдущей части.
Сюжет
Через некоторое время после событий Phantom Hourglass Линк, Тетра и их команда обнаружили огромный неизведанный кусок суши, который колонизировали и назвали Хайрулом. Потомком Тетры стала новая принцесса Зельда, а потомком Линка – кондуктор Королевской железной дороги. Землю заполнили потомки жителей Великого моря.
Линк узнал от Зельды, что поезда начали пропадать в результате активности древней злой силы. Отправившись расследовать пропажи, герои попали в засаду Канцлера Коула, желающего возродить древнее зло путем кражи тела Зельды, которое можно использовать в качестве вместилища зла. Дух Зельды, извлеченный из тела, бесцельно бродит, невидимый для всех, кроме Линка. С его помощью принцесса пытается возвратить свое тело и остановить безумные схемы Коула.
Геймплей
В отличие от предыдущих двух игр, где в качестве транспортного средства использовалась лодка, Линк перемещается на поезде. Поезд Линка, во многом похожий на лодку из предыдущих игр, оснащен пушкой, позволяющей противостоять враждебным существам, подобравшимся слишком близко. Аналогично всем играм Zelda, Spirit Tracks включает подземелья, полные головоломок, новых предметов и оружий, гигантских боссов и т.д. Новой особенностью игры стал игровой Фантомный рыцарь, способный безопасно пересекать враждебную территорию. Линк может ездить на Фантомном рыцаре через озера лавы, или использовать его для блокировки закрывающего путь огня.
Управление
Впервые в играх Zelda принцесса Зельда является игровым персонажем. Она помогает Линку своей способностью управления Фантомными рыцарями, необходимой в некоторых подземельях. Подобно предыдущей игре, все действия Линка в Spirit Tracks осуществляются с помощью сенсорного экрана. Передвижение осуществляется путем размещения стилуса на сенсорном экране, в желаемом направлении передвижения. Для применения меча в бою нужно быстро, с силой прикоснуться к экрану. Кроме того, врага можно атаковать, нажав на него стилусом. Другие действия, как то подъем и перемещение объектов (горшков, бомб и каких-либо других объектов, которые можно схватить), выполняются путем нажатия на них (подъем) и нажатия на место доставки.
В игре нередко используется микрофон DS, особенно для Флейты духов и Вихря.
Персонажи
- Принцесса Зельда: потомок Тетры, правительница Хайрула.
- Линк: протагонист игры, в последней инкарнации ставший кондуктором поезда.
- Нико: выживший член настоящих пиратов, человек, которому перевалило за 100 лет. Читает игровой пролог.
- Альфонсо: учитель Линка в Королевской железной дороге, великий боец на мечах, инженер поездов и потомок настоящих пиратов.
- Почтальон: путешествующий человек, доставляющий письма по всему королевству.
- Канцлер Коул: недоверчивый канцлер Зельды, чьи интересы, возможно, не связаны с королевской семьей.
- Бирн: очень сильный помощник Коула, неопределившаяся личность, сомневающаяся в верности своих действий.
- Анджеан: член племени Локомо, страж Башни духов.
- Гейдж: Локомо из Лесного королевства.
- Стим: Локомо из Снежного королевства.
- Карбен: Локомо из Океанского королевства.
- Эмброуз: Локомо из Огненного королевства.
- Раэль: Локомо из Песочного королевства.
Боссы
- Стагнокс: бронированный жук-рогач из Лесного храма.
- Фрааз: мастер Ледяного огня из Снежного храма.
- Фитопс: колючий злодей из Океанского храма.
- Крагма: Лорд лавы из Огненного храма.
- Брин: помощник канцлера Коула.
- Скелдритч: древний демон из Песочного храма.
- Демонический поезд: поезд Демонического короля.
- Канцлер Коул: канцлер Зельды, желающий вызвать Демонического короля.
- Малладус: Демонический король.
Локации
Лесное королевство
- Село Абода
- Город замка Хайрул
- Уиттлтон
- Торговая станция
- Лесное святилище
- Лесной храм
Снежное королевство
- Снежное святилище
- Снежный храм
- Село Аноуки
- Родниковая станция
- Дом строителя моста
- Скользкая станция
- Станция сугробов
Океанское королевство
- Океанское святилище
- Океанский храм
- Село Папучия
- Пиратское логово
- Потерянные у морской станции
Огненное королевство
- Огненное святилище
- Огненный храм
- Село Горон
- Целевой диапазон Горона
- Концы Земной станции
- Станция дезориентации
- Темный рудник
- Песочное королевство
- Песочное святилище
- Песочный храм
Все королевства
- Башня духов
- Воздушный магазин Бидла
Мультиплеер
Как и предшествующая игра, Spirit Tracks включает состязательный мультиплеерный режим, похожий на Pac-Man. Режим не поддерживает онлайновую игру, но поддерживает игру по скачиванию. Четыре игрока могут пытаться собрать как можно больше силовых камней, избегая Фантомных рыцарей. Представлено 6 карт, каждая со своими ловушками и угрозами, отчасти основанными на различных храмах из сюжетного режима.
