Mechwarrior 4: Mercenaries – расширение к игре Mechwarrior 4, симулирующее сражения роботов во вселенной Battletech. 30 апреля 2010 года MechWarrior 4 Mercenaries вышла для бесплатной загрузки.
Сюжет
Игрок управляет Спектром – пилотом Баттлмека, летающим внутри вымышленного межзвездного региона вселенной Battletech – Внутренней Сферы. С 1 января 3066 года по поздний июль 3067-го идет Гражданская война ФедКом. Протагонист добывает на жизнь, получая выручку и полезные трофеи за выполнение миссий-контрактов, предоставляемых различными фракциями. С помощью этих ресурсов игрок может приобретать новые оружия и баттлмеков, оплачивать ремонт меков и нанимать дополнительных союзников.
Отчасти игрок контролирует порядок принимаемых миссий. Далее, способ выполнения каждой миссии влияет на временную линию. Например, убийство гражданских и нейтральных целей приводит к получению очков дурной славы, большое количество которых может ограничить выбор игрока исключительно брутальными и «неэтичными» миссиями. Прохождение различных турниров Соляриса, стилизованных под гладиаторские аренные бои, может повышать репутацию игрока, то есть и вероятность получения различных контрактов. Кроме того, игрок может подстраивать свою верность различным сторонам войны (Давиону и Штейнер); этот аспект важен, поскольку верность влияет на доступные контракты и даже на концовку игры.
В целом, компания Спектра балансирует на тонкой грани между 2-мя фракциями. Во время геймплея несколько персонажей, включая тактического офицера, раскрывают предысторию событий, способствовавших становлению протагониста в качестве наемника; часто эти события пересказываются перед боем. Кроме того, в зависимости от спонсорских полков, игрок может или не может получить дополнительную историю и фон текущих событий. В зависимости от верности Дому Штейнер и Дому Давиона игрок следует одним из 3-х путей прохождения, каждый из которых обладает собственной концовкой.
Концовка Давиона: игрок помогает Питеру Штейнеру-Давиону в бое с верноподданными Лирана. В финальной миссии Спектр участвует в последнем штурме палаца Таркад, в котором его поджидает Нонди Штейнер. Это окончание считается каноничным.
Концовка Штейнер: Спектр должен помогать агенту из специального оперативного подразделения «Бешеные Лисы» в добыче информации о местонахождении Катерины «Катрины» Штейнер-Давион. Спектр должен доставить информацию Хану Владу из Клана Волка. Для этого ему нужно пройти Испытание Позиции, победив 5-х клановых воинов на планете Карс. Концовка содержит часть канона, поскольку Катерина действительно сдается Владу в обмен на обещание не трогать Внутреннюю Сферу.
Концовка негодяя: в действительности является ответвлением концовки Штейнера. До финальной миссии тактический офицер Спектра по имени Кастл просит случая покинуть Катрину Штейнер и проигрывающую сторону войны. По рекомендации Катерины открывается альтернатива: вместо прохождения Испытания Позиции Спектр берет контракт в Нью-Кантоне, требующий защиты базы от атак Капелланской Конфедерации. Успех позволяет подразделению Спектра получить базу в свое распоряжение.
Геймплей
Mechwarrior 4: Mercenaries – игра от 1-го лица, симулирующая бои роботов-меков. Основные принципы остались неизменными со времен предыдущих игр Mechwarrior: игрок всегда управляет меком, вооруженным различным оружием и сражающимся как с другими меками, так и с транспортными средствами иного типа (танками, вертолетами и т.д.).
Поскольку игрок действует за наемника, управление выбором миссий ограничено, а оплата предоставляется в зависимости от успеха в миссии. В некоторых миссиях встречаются бонусные цели, выполнение которых обеспечивает дополнительные награды. Деньги можно тратить на наем союзников, приобретение транспортных средств, оружий и экипировки, починку поврежденных меков. Как и раньше, настройка меков – важный элемент геймплея. Настройке поддаются внутренние части мека, оружия, боеприпасы и тому подобное. В кампании дополнительные комплектующие добываются в миссиях. Игрок может контролировать до 7-ми союзников, отдавая им базовые приказы типа «передвигаться» или «атаковать».
Матчи арены – особенность, перенесенная из MechWarrior 2: Mercenaries. На арене игрок сражается с различными вражескими меками; тип сражений подобен классическому режиму «последний оставшийся человек». Если все другие вражеские меки уничтожаются, игрок выигрывает матч и получает деньги. Многие из вражеских пилотов поименованы и обладают предысторией, раскрываемой диктором арены; диктор в реальном времени комментирует матчи. Аренные бои разделены на 4 весовых класса и проходят на нескольких аренах. Победа во всех матчах каждого весового класса позволяет открыть все эти классы.
Особенности и мультиплеер
Игра содержит доступ к большинству миссий через особенность «немедленного действия» (instant action). Немедленное действие основано на миссиях или «волнах». Кроме того, игра включает усложненные опции онлайнового режима. В одиночном режиме имеется 19 различных карт.
В один момент времени сервер может принимать до 24-х игроков/ботов. MW4 содержит встроенную функцию чата. Изначально имелась онлайновая ранговая система Zonestats, записывающая победы и другие статистические показатели игроков, однако ныне она не работает; тем не менее, компания MekTek Studios предоставила замену для Zonestats – MekMatch, включенный в бесплатный для загрузки релиз.
Наряду с одиночным режимом, то есть кампанией и режимом немедленного действия, имеется онлайновый мультиплеерный режим, занимающий подавляющее большинство геймплея. Для загрузки доступно несколько сотен карт и миссий. Онлайновая экшн-игра считается наиболее занимательной, так как содержит и человеческих игроков, и ботов. Во всех мультиплеерных сессиях имеется окно с чатом реального времени, позволяющее игрокам общаться только с союзниками. Игра продолжается в течение заданных периодов времени и предлагает некоторый набор режимов (Бой, Миссии, Командный Бой и другие). Все эти режимы требуют наличия различных навыков. Поддерживается включение/выключение функции нагрева (heat), которая активирует требования по охлаждению отдельных меков.
