Heart of Darkness – игра, изначально созданная для ПК и PlayStation компанией Amazing Studio. Игра должна была стать первой с саундтреком, записанным с помощью оркестра, однако из-за задержек релиза этого не произошло.
Сюжет
Главный герой игры – Энди, ребенок, ненавидящий своего бранного учителя, любящий своего пса Виски и боящийся темноты. Однажды Энди и Виски направляются в парк. Происходит солнечное затмение, во время которого Виски похищается невидимым существом. Затем Энди направляется в свой домик на дереве, где хранятся его изобретения, и садится в космический корабль, чтобы найти Виски. Через некоторое время протагонист оказывается в Темных землях (Darklands), которые являются частью Сердца Тьмы. Будучи населенными ночными существами и управляемые злым колдуном (Мастером Тьмы), Темные Земли являются очень опасными. Энди должен спасти Виски и найти путь домой.
После падения Энди обнаруживает себя в каньоне на окраине Темных земель. Его ружье поедает гигантский монстр; Энди удается скрыться в болотах, однако там находятся еще большие опасности. Тем временем, Мастер Тьмы издевается над своим слугой и видит, как крылатая тень приносит мешок с Виски.
Разгневанный ошибкой (тень должна была захватить Энди), Мастер Тьмы убивает тень и вымещает гнев на слуге, метая того в шипастую стену. Однако монстр, проглотивший ружье Энди, случайно спасает слугу и сообщает, что Энди находится в Темных землях.
Мастер Тьмы приказывает своим миньонам найти Энди. Глубоко в болотах Энди спасается крылатым существом по имени Амиго, которое начинает переносить мальчика к своему родному острову, однако ослепляется огненным шаром, брошенным крылатой тенью; Энди падает в озеро, на дне которого находит магическую скалу, одаряющую его силой для управления растениями и уничтожения врагов.
Выйдя на поверхность, Энди снова обнаруживается Амиго, который возвращает Энди в свою родину и представляет его своим людям. Энди получает одобрение, создавая яблочное дерево. Амигосы соглашаются спрятать Энди в своем селе, однако ночью тени атакуют и уничтожают поселение. Ускользнувший Энди воссоединяется с амигосами и видит, как Амиго падает на злую землю, в результате чего становится крылатой тенью. Герой убеждает амигосов получить силу магической скалы и начать войну с Мастером Тьмы.
Благодаря новоприобретенным силам амигосы помогают Энди проникнуть в логово Мастера Тьмы. Находясь там, Энди попадает в плен и оказывается в одной клетке с Виски, однако убегает, заодно спасая Виски. Тем временем, миньоны Мастера Тьмы находят магическую скалу, которую Мастер уничтожает; таким образом, Энди и амигосы лишаются своих сил. Будучи разоруженным снова, Энди может только убегать от теней.
Во бегства Энди неожиданно падает в дыру и приземляется на вершине уже известного гигантского монстра, который быстро заглатывает Энди. Тем не менее, герою получается убежать, получив ружье в желудке монстра и прострелив себя выход. Затем протагонист встречает слугу и принуждает его помочь в устранении Мастера Тьмы и нахождении Виски. Слуга рассказывает Энди, что единственный способ победить Мастера Тьмы – выбросить завершенную магическую скалу в темный портал. Впоследствии Энди ищет фрагменты скалы, и находит все куски, кроме одного – того, который лежит на крае портала. Пока Энди пробивает путь к мосту, слуга предает его и сталкивает Виски в портал.
После сражения с бесчисленными тенями и уклонения от нескольких огненных бластов, брошенных Мастером Тьмы, Энди достигает моста и получает последний кусок. Амигосы связывают слугу и опускают скалу на мост, в процессе раздавливая слугу. Игнорируя утверждение Мастера Тьмы, согласно которому любой сделавший это умрет, Энди подсоединяет последний кусок скалы, который – с остальной скалой – затем падает в портал, начиная уничтожать замок и платформу, на которой плавает Мастер Тьмы. Затем Мастер падает в портал, однако при этом ухитряется захватить Энди с собой.
Персонажи оказываются в главной области Сердца Тьмы, где и происходит сражение. Энди побеждает, после чего слышит звук открывающейся двери, и видит приближающиеся красные глаза. Он готовится произвести удар, но свет, происходящий от матери Энди, раскрывает, что глаза принадлежат Виски, а дело происходит в домике на дереве Энди… всё произошедшее – плод воображения Энди. Мать зовет Энди к обеду. После материнского поцелуя на ночь Энди насмехается над некоторым страхом тьмы, свойственным Виски, и выключает ночник,– демонстрируя, что победу над своим страхом тьмы, случившуюся благодаря воображенному путешествию. Затем показывается сцена, в которой амигосы обнаруживают потерпевший крах корабль Энди, с привязанным слугой; таким образом, приключение Энди всё-таки не было воображением.
Геймплей
Heart of Darkness – кинематографичный платформер с главным героем по имени Энди, способным прыгать, бегать, ходить, залезать на препятствия и делать сальто, позволяющее дольше продержаться в воздухе. В дополнение к этому, герой может атаковать и защищаться при помощи плазменной пушки или метания магической энергии (в зависимости от игровой секции; в некоторых секциях вообще нельзя сражаться). Магическую энергию можно использовать для уничтожения деревьев, а каждое оружие имеет несколько способов применения. Кроме того, Энди может взбираться на скалы, плавать под водой и исполнять несколько других действий.
Игра линейна; в ее ходе пользователь решает головоломки, распределяет передвижения или просто передвигается к следующему экрану. Изредка требуется возврат к пройденным экранам. Как и все кинематографичные платформеры, игра отличается рядом волнующих способов, которыми может быть убит Энди. Тогда как смерти игровых врагов, по большей части, визуально «мультяшны», сам Энди может быть раздавлен, сожжен, утоплен, разбит при падении с большой высоты, переломан вдоль своего спинного хребта или съеден заживо, – с весьма тщательной графической детализацией. Несмотря на это, игра получила рейтинг «E» (Everyone, то есть «для всех возрастов»).
С игрой поставлялась пара 3-мерных красных/зеленых очков, позволяющих видеть определенные сцены как 3-мерные.
Разработка и прием
На создание Heart of Darkness ушло 6 лет. 3 года были потрачены на создание музыкального саундтрека, графики и видеороликов (FMV). Войну за распространение игры выиграла компания Inteplay (оставив не у дел компании Atari и Sega).
В целом, игра получила хорошие оценки. На сайте GameRankings отображается средний балл 75.33%, выведенный на основе 9-ти обзоров. Наиболее частые жалобы сводятся к малой продолжительности игры и низкому разрешению изображения. Несмотря на более 1,5 миллионов проданных копий Heart of Darkness, после релиза компания Amazing Studio обанкротилась, а идеи для следующей игры были использованы в анимационном фильме «Каена: Пророчество» (2003).
