The King of Fighters 2001 была разработана для аркадной системы Neo Geo, позже – портирована на консоли Sega Dreamcast и Sony PlayStation 2. Оригинальная версия и версия для Dreamcast вошли в компиляцию The King of Fighters NESTS Hen, вышедшую в Японии для PlayStation 2.
Геймплей
Подобно предыдущей игре, бои совершаются между командами, состоящими из 4-х персонажей. Вместо строгого формата «3 бойца + страйкер» игра использует систему тактического порядка, позволяющую выбирать, какие персонажи будут боевыми, а какие страйкерами. Перед каждым матчем игрок может сформировать ту или иную конфигурацию: от команды без страйкеров до команды с тремя страйкерами. Количество страйкеров в команде влияет на длительность и количество стоков Силовой шкалы. Команда без страйкеров имеет медленно заполняющуюся шкалу и может использовать один сток. Команда с тремя страйкерами имеет быстро заполняющуюся шкалу и до четырех стоков. С помощью одного стока можно призвать страйкера, исполнить защиту, супер-отмену, сметающую атаку или супер-специальное движение. Для супер-специальных движений максимального уровня необходимы два стока. Теперь можно отменять атаку путем превращения ее в вызов страйкера. У некоторых персонажей есть техники, метающие оппонента на другую сторону уровня.
Сюжет
После того, как уничтоженная к текущему моменту Зеро-пушка разрушила большую часть Саустауна, прошло некоторое время. Начинается очередной турнир KOF. Его организует картель NESTS, служившая антагонистом предыдущих двух игр.
К и Максима возвращаются, чтобы навсегда покончить с NESTS. Теперь к ним присоединяется бывший член команды Икари, Вип, и ассасин Лин из команды Бенимару. NESTS посылает на турнир собственную команду: это агенты Кула Даймонд, K9999, Фокси и Энджел. Кио Кусанаги объединяется со своими прежними союзниками Бенимару Никайдо и Горо Даймоном, образуя Японскую команду в классическом составе. Йори Ягами вступает в команду с Сетом, Ванессой и Рамоном. Юри Саказаки входит в команду Искусства боя, Кинг и Мэй Ширануи снова возглавляют Женскую команду. Хейдерн занимает место Випа в команде Икари, а Мэй Ли, студентка Ким Кафван, занимает место травмированного Дзюна Хуна в Корейской команде.
Команды
- Героическая команда: К, Максима, Вип, Лин
- Японская команда: Кио Кусанаги, Бенимару Никайдо, Горо Даймон, Шинго Ябуки
- Команда Йори: Йори Ягами, Ванесса, Рамон, Сет
- Команда Фатальной ярости: Терри Богард, Энди Богард, Джо Хигаси, Блу Мэри
- Команда Искусства боя: Рио Саказаки, Роберт Гарсия, Юри Саказаки, Такума Саказаки
- Команда Икари: Леона, Ральф, Кларк, Хейдерн
- Женская команда: Кинг, Мэй Ширануи, Хинако Шиджо, Ли Сяньфей
- Команда Психических солдат: Афина Асамия, Си Кенсо, Чин Генцай, Бао
- Корейская команда: Ким Кафван, Чанг Кохан, Чой Баунж, Мэй Ли
- Команда NESTS: Кула Даймонд, K9999, Энджел, Фокси
- Боссы: Оригинальный Зеро (мини-босс), Игниз (главный босс)
- Страйкеры: Кризалид, Рон, Глауган
