Grandia III – ролевая игра, разработанная компанией Game Arts для системы PlayStation 2, четвертая часть серии Grandia.
Описание
Первый релиз состоялся в августе 2005 года, исключительно для Японии; в феврале 2006 года игру выпустили в Северной Америке; таким образом, это первая игра серии Grandia, не вышедшая для регионов PAL. Разработку провели ключевые создатели предыдущих игр серии, поэтому в Grandia III представлены многие особенности, знакомые поклонникам серии, например – экшн-боевая система с довольно высоким темпом. Музыка к игре, написанная ветераном серии, Нориюки Ивадаре (Noriyuki Iwadare), включает заглавную песню «In the Sky», исполненную японским поп-роковым музыкантом Miz.
Действие игры происходит в фэнтезийном мире, технологии которого позволяют человеку летать в транспортных средствах, поддерживаемых магией. Мальчик по имени Юки хочет стать столь же великим пилотом, как и его идол – Небесный Капитан Шмидт. Встречаясь с девочкой по имени Альфина, способной общаться с духовными стражами мира, Юки и его мать становятся частью сюжетной линии, ведущей к раскрытию секретов мирового прошлого и столкновению со злым стражем по имени Ксорн.
Геймплей
Игрок контролирует Юки и его компаньонов, действующих в полностью 3-мерном мире и прокладывающих путь через препятствия; боевая система выполнена в традиционном для Grandia стиле, с некоторыми подстройками. В течение игры Юки вербует в помощь различных персонажей и существ, называемых Стражами (Guardians). Вместо применения карты мира для путешествия между территориями, игрок летает на аэроплане.
Сражения
Бои проходят примерно так же, как в предыдущих играх серии Grandia. Как и раньше, время и дистанция важны для исполнения движений.
Иконки, представляющие всех игровых и вражеских персонажей поля боя, встречаются на точке циферблата в зависимости от того, убежала ли игровая или вражеская группа до стычки, и передвигаются по кругу каждая с собственной частотой. Когда иконка достигает Командной точки циферблата, игра вызывает паузу, позволяющую игроку или компьютеру отдать персонажу ту или иную команду. Затем иконка входит в красную область круга. Заклинания, навыки и критические удары в это время развиваются медленнее, чем в период комбо. Достигая точки ACT, иконка вызывает исполнение команды, после чего посылается назад, ко старту, и цикл продолжается. Персонажи на поле боя обычно обладают 2-мя стандартными атаками: комбо и критическими ударами. Комбо причиняют больше урона, чем критические удары; цель последних – сбить позицию врага на циферблате. В случае успешного исполнения комбо на враге, передвигающемся в воздухе, исполняется специальная Воздушная атака. После врага, побеждаемого с помощью Воздушного Финиша, может выпасть больше ценных предметов.
Сюжет
Персонажи
Игра центрируется на Юки – 16-летнем парне, мечтающем стать таким пилотом, как его кумир – легендарный Небесный Капитан Шмидт. Вместе со своим другом Роттсом протагонист конструирует собственное магическое летательное средство, желая перелететь через океан, но отвлекается из-за вмешательства своей матери – Миранды. Когда Юки и Миранда встречают Альфину, красивую молодую девочку, умеющую общаться со Священными Зверьми, богоподобными стражами планеты, начинается авантюра, в ходе которой персонажам предстоит пройти вокруг мира. Во время этого путешествия группа встречает 4-х других персонажей, которые становятся игровыми в определенные моменты истории; это Алонсо, карточный игрок, мечтающий завершить свою карту мира; Ульф, простой человек, обладающий прирученным драконом по имени Шиба; Дахна, циничная карточная гадалка со скрытой «мягкой» стороной личности; Хект, угрюмый музыкант из беспокойного села.
Антагонист игры – брат Альфины, Эмеллиоус; подобно сестре, он может общаться со стражами. Вместо поиска баланса и гармонии для мира, Эмеллиоус бросает свои обязанности Коммуникатора ради поиска силы Ксорна – недоброжелательного стража с силами тьмы. Эмеллиоусу помогает несколько подчиненных, включая Корнелла, крупного и внушительного человека с железной перчаткой, Виолетту, служащую Эмеллиоусу по любви, Ла-Илима, бесчеловечного, демоноподобного мужчину, использующего артефакт «Кристальный череп» для вызова зверей-зомби, и Грау, стратега и правую руку злодея. Для сражения со своими врагами герои должны пройти мир, чтобы встретиться со Священными Зверьми и получить их силу. Звери таковы: орел Гриф, дракон Драк, баран Йоат, единорог Сейба, дельфин Унама.
Действие Grandia III происходит в безымянном мире, размещенном на главном континенте, окруженном морем Белион; это море настолько обширно, что перелететь его смог только капитан Шмидт. Большая часть мира связана с методами перелетов, от драконов до самолетов, использующих магические силы как источник энергии. Стражи, то есть мистические звери, происходят из Поэтического королевства (Verse Realm). Примерно 5,000 лет назад мир был почти уничтожен войной. 12 Стражей остановили разрушение и направили выживших людей в безопасный мир. Стражи следят за миром и дают людям мудрость, используя специальных «коммуникаторов» в качестве односторонних посредников, понимающих звериный язык.
Прием
В Японии Grandia III встретили положительными отзывами; в неделю своего релиза игра заняла 2-ю строчку, набрав 122,000 продаж; к концу 2005 года было продано 233,866 копии. Журнал Famitsu оценил игру на 35/40, добавив «Платиновый» выбор редактора.
В Северной Америке игру приняли достаточно хорошо; на сайте Metacritic средняя оценка составила 77%, на сайте GameRankings – 78%. Многие публикации отмечали боевую систему; так, журнал Electronic Gaming Monthly назвал сражения Grandia, проходящие в «полуреальном» времени, превосходными, сбалансировано сочетающими стратегию и визуальную красоту; тем не менее, сюжет был назван слишком линейным. В GamePro сражения назвали интригующими, а историю – напротив, скорее шаблонной, чем эпичной и захватывающей. GameSpot отметила как недостатки краткость игры и отсутствие побочных квестов.
