The King of Fighters: Maximum Impact

KOF: Maximum Impact, представленная как спин-офф серии King of Fighters, содержит также элементы из серий Fatal Fury и Art of Fighting. KOF: Maximum Impact является первым 3D-файтингом компании SNK после Samurai Shodown: Warriors Rage (PS1, 1999). Впоследствии была выпущена игра KOF: Maximum Impact 2. В отличие от двухмерных игр серии, Maximum Impact отказалась от командного боя: бойцы дерутся один на один. Сюжетный режим – это прохождение бойцовского турнира «Мефистофель». Для большинства персонажей нужно победить шестерых персонажей. В финальном матче герой противостоит Герцогу. Для нескольких персонажей (Альба Мейра, Сойри Мейра, Лин Невилл) сюжет усложнен.

В режиме Противостояния (Versus) матч, будь он в формате 1 на 1 или 3 на 3, проходит против компьютера или другого игрока. В режиме Миссий игрок проходит 4 уровня, каждый из которых содержит 10 миссий. В каждой миссии есть настройки и условия для выполнения. Большая часть игрового контента раскрывается в режиме Миссий. В режиме Time Attack игрок должен победить определенное количество персонажей за минимально возможное время. Последний режим онлайновый и есть только в версии Xbox.

Сюжет

Аддис была самой сильной бандой Саустауна. Ее лидер, человек по имени Фейт, считался современным Робином Гудом для бедных и попранных. Фейт принял и воспитал двух братьев-близнецов, Альбу и Сойри Мейру. За 6 месяцев до событий Фейта убил Герцог, лидер энергичной банды Мефистофель. Герцог продолжает эксплуатировать бедных в своих целях.

В настоящем времени начинается бойцовский турнир «Мефистофель». Бои проходят в Саустауне. Участники, исключая братьев Мейра и Лиен, считают, что турнир спонсируется благотворительной организацией Метатрон. Однако, вскоре они узнают, что настоящий спонсор – банда Мефистофель. К Альбе, Сойри и Лиен обращается Гиена, таким образом персонажи выясняют, что Метатрон не имеет отношения к турниру.

Персонажи

В KOF: Maximum Impact имеется 20 игровых персонажей. 6 персонажей в этой игре дебютировали в серии KOF, остальные взяты из предыдущих игр. Примечательным исключением является Рок Ховард, взятый из игры Garou: Mark of the Wolves (1999). У каждого персонажа имеется по меньшей мере один альтернативный костюм. Некоторые альтернативные костюмы радикально отличаются от стандартных, к примеру, профессиональная рестлерская экипировка Кларка. Помимо альтернативных костюмов, персонажей можно модифицировать с помощью специальных моделей, например, маски волка для Терри.

Оригинальные персонажи

• Альба Мейра: звезда KOF: Maximum Impact, бывший солдат и ученик Фейта, бывший босс банд Саустауна. Идет на турнир, чтобы уничтожить Герцога и захватить власть в Саустауне.
• Сойри Мейра: младший брат-близнец Альбы, более нахальный и хладнокровный персонаж. Помогает Альбе в ликвидации Герцога.
• Герцог: лидер контролирующей Саустаун банды Мефистофель. За яркий шрам на шее носит кличку «Адский палач».
• Лиен Невилл: асассин, нанятый Герцогом для борьбы с всевозможными бунтами на турнире. 
• Мигнон Беарт: юная учащаяся ведьма. В турнире хочет протестировать свою мощь и помочь образовать мир в мире.
• Че Лим: звездная ученица Ким Кафван. Пришла в турнир вместо Кима.

Возвращенные персонажи

• Из The King of Fighters: Кио Кусанаги, Йори Ягами, Леона Хейдерн, К, Максима, Сет
• Из From Fatal Fury: Терри Богард, Мей Ширануи, Рок Ховард
• Из Art of Fighting: Рио Саказаки, Юри Саказаки
• Из Ikari Warriors: Ральф Джонс, Кларк Стилл
• Из Psycho Soldier: Афина Асамия

Разработка

Для игры были разработаны некоторые новые персонажи, задуманные как аналоги других персонажей серии. Братья Мейра первоначально задумывались как аналоги звезд Fatal Fury, Терри и Энди Богарда. Лиен противопоставлялась Мей Ширануи. Тогда как Мей – «сексуальная и красивая куноити», Лиен – «сексуальная западная фатальная женщина». Одежда Лиен нарочно сделана обтягивающей, тогда как у Мей одежда свободная, подходящая для быстрых движений. Дальнейший контраст между Лиен и Мей проявляется в личных чертах: Лиен серьезнее и мрачнее. Подобным образом Мигнон была сделана антиподом Афины. Ее магические силы имеют природу, противоположную психическим силам Афины. Фалькун уподобляет силы Мигнон колдовству.

Первоначально Ким Кафван должен была войти в первую игру Maximum Impact под псевдонимом «Мистер Тхэквондо». Но из-за жалоб дизайнеров-ветеранов и других сложностей в итоге Кима убрали из игры, а вместо него добавили другого персонажа. На место Кима рассматривались кандидатуры Дзюна Хуна, Мэй Ли и Бурики Вана, но разработчики решили сделать женского персонажа с «профессиональной» манерой Кима, так появилась Че Лим.

Прием

До своего релиза KOF: Maximum Impact стала финалистом премии GameSpot «Best of E3 2004» в категории «лучший файтинг». Там игра уступила Mortal Kombat: Deception. Бен Херман, президент SNK Playmore USA, отметил, что несмотря на жалобы на английскую озвучку, к маю 2006 году удалось продать более 100,000 копий игры. Игра имеет следующие средние баллы: на GameRankings 70.42% (32 обзора) для Xbox и 68.04% (48 обзора) для PS2, на Metacritic 64% (45 обзоров) и 6.8 (11 оценки) для PS2 и 69% (31 обзоров) и 8.3 (4 оценки) для Xbox.