Heroes of Might and Magic III: Armageddon's Blade

Armageddon's Blade – первое расширение к игре Heroes of Might and Magic III: The Restoration of Erathia, представляющее 9-ю фракцию.

Разработка

Работа над расширением Armageddon's Blade началась в начале 1999-го года. Разработчики изначально намеревались сфокусироваться на сюжетной линии, связанной с новой, футуристичной фракцией, позволяя игре послужить продолжением «злой» концовки Might and Magic VII, при этом демонстрируя научно-фантастический аспект в ядре серии Might and Magic, никогда не бывший определяющим в «Героях меча и магии». Соответствующая фракция, Forge («кузница»), была почти завершена, но фанаты негативно отреагировали на ее включение: согласно их мнению, научно-фантастическая тематика уничтожила бы фэнтезийную атмосферу «Героев».

В середине разработки расширения компания New World Computing решила удалить фракцию, вместе со всеми ссылками на ее существование в сюжетной линии, и взамен отталкиваться от «доброй» концовки Might and Magic VII. На замен старой фракции пришла основанная на элементализме фракция, названная «Слиянием» (Conflux). Ввиду удаления старой фракции в середине разработки, времени для создания новой фракции было немного, поэтому пришлось совершенствовать элементальных существ из базовой игры. Это очевидно, если посмотреть на жилое помещение 4-х элементалей в городе Слияния: использована та же графика, что и для карты мира.

Изменения в геймплее

Самое значительное изменение в Armageddon's Blade – внесение фракции «Слияние», благодаря чему общее количество фракций в Heroes III достигло 9-ти. Город декорирован классическими элементами, и включает других существ для завершения отбора. Введено 6 новых кампаний, одна из которых выступает в роли продолжения базовой игровой сюжетной линии, а остальные пять касаются приключений в том же вымышленном мире. Что касается отдельных сценариев, то их добавлено 35 штук.

Из предыдущих игр Heroes возвращены внефракционные юниты, несколько типов созданий, в том числе – крестьяне, кабаны и халфлинги. В расширении есть и несколько новых внефракционных существ, например – могущественный Дракон Азуре. Также представлены 11 новых героев и 2 новых артефакта – тот самый «Клинок Армагеддона», одноименный с расширением, и Флакон драконьей крови.

В Armageddon's Blade представлен генератор карт, позволяющий игрокам создавать случайные карты при помощи множества настраиваемых параметров. Наконец, отдельный редактор кампаний, поставляемый с игрой, позволяет создавать новые кампании из отдельных карт-сценариев.

Прием

Armageddon's Blade приняли очень хорошо, как критики, так и пользователи. В обзоре от IGN отметили редактор карт и немалое количество нового контента, а в GameSpot – новую фракцию и утонченные подстройки геймплея. Некоторые критики указывали на отсутствие радикальных изменений, при этом замечая, что с базовой механикой Heroes III они не очень-то нужны.