The Whispered World / Ускользающий мир

The Whispered World – традиционная приключенческая игра с интерфейсом point-and-click. Главным дизайнером и иллюстратором игры является Марко Хюллен (Marco Hüllen). Игра состоит из четырех актов о 12-летнем грустном клоуне. Графика в игре двухмерная, чисто рисованная и анимированная.

Сюжет

События происходят в  фантастическом мире Сайлентия или Силентия. Герой игры, юный клоун Седвик, просыпается в странствующем цирковом фургоне после очередного кошмара. В этом назойливом сне происходит конец мироздания. Седвик (уже не во сне) отправляется в лежащий рядом лес, где встречает Бобби, посланца Короля. Бобби следует в парящий замок Корону, чтобы передать Королю могущественный артефакт под названием Шепчущий камень. Посланец говорит, что конец мира близок, ведь Асгиль, отвратительное полчище подземных существ, окружает Корону. Бобби сообщает, что безуспешно пытался повидать оракула Шаану, у которой могут быть полезные советы, и просит Седвика найти ее. Седвик верит, что Шаана сможет объяснить его кошмары, и просит Бобби дать ему Шепчущий камень для активации секретного прохода к Шаане. Вскоре Бобби чего-то пугается и пропадает. Седвик уверен, что дело в нападении асгилей. Юный герой находит Шаану. Та говорит, что судьба Седвика – уничтожить мир.

Шаана посылает Седвика на ближайший остров, чтобы найти таинственную Калиду, на которой Седвик в конце концов попадает в Корону. В Короне герою удается узнать планы лидера Асгиля, Люшо, однако – ценой попадания в тюрьму. Седвик убегает из тюрьмы и садится на летающий поезд, следующий в Корону. В Короне он снова встречает Бобби. Бобби говорит, что Седвик опоздал: Король заперся в своей резиденции. Осмотрев замок, Седвик находит модель планетарной системы, связанной с временем и пространством. Королевский астроном рассказывает, что в этой модели, состоящей из пяти планет, Шепчущий камень представляет планету Сайлентию. Чтобы восстановить нарушенный баланс, Седвик должен починить систему. Кроме того, Король болен, и чтобы излечить его, нужно активировать Воду Жизни.

После того, как герой исправляет механизм, появляется синяя сфера из его кошмаров. Сфера говорит, что Седвик неминуемо уничтожит мир. Пытаясь помешать худшему, Седвик останавливает механизм, и мир разбивается на куски. Сохранившуюся часть замка занимают асгили, но Седвик оказывается хитрее Люшо и вновь запускает механизм. Затем Седвик убегает в резиденцию Короля, которая кажется ему знакомой. Там стоит большое зеркало, из которого появляется мальчик и затягивает героя в свою комнату. Мальчик объясняет, что Седвик и есть этот мальчик, лежащий в коме в госпитале. Синей сферой был отец, читавший ему истории. Затем Седвик разбивает зеркало, из которого он пришел, и просыпается в реальном мире.

Персонажи

• Седвик: 12-летний клоун, путешествующий со своей цирковой семьей по городам. Он грустный, одинокий мальчик, совершенно не желающий быть клоуном. Одет Седвик уныло: коричнево-серый костюм и шляпа дурака. Единственный друг Седвика – гусеница Капль. Вопреки советам брата Бена и дедушки, Седвик хочет странствовать по миру и стать путешественником. Правда, он ощущает себя неподготовленным, маленьким и неуверенным. Даже при небольших проблемах его не покидает тревога. Седвику регулярно снятся кошмары о конце мира.
• Капль: зеленая капля, лучший друг и постоянный спутник Седвика. В течение игры Капль получает магические силы: плевки огнем, разделение себя на пять частей и другое. В конце игры Капль падает в Фонтан Жизни, и, казалось бы, погибает. Но в действительности он превращается в бабочку. В последней сцене Капль желает Седвику удачи и улетает.
• Бен: старший брат Седвика, задира и забияка. Крупный человек в ярких одеждах, во многом он противоположен брату. По всей видимости, Бен глава семьи, хотя он не отличается умом. Бен часто жульничает, чтобы заработать побольше денег.
• Дедушка: старик, часто рассказывающий о приключениях. Правда, иногда он не может вспомнить продолжение истории. Также Дедушка – повар, но его блюда обычно неудачны или токсичны. У Дедушки есть большие кальсоны, которые унес ветер. В игре эти кальсоны часто возвращаются с ветром и помогают в решении проблем.
• Бобби: это «часки» – так называют представителя Короля. Он заносчив и претенциозен. Бобби встречает Седвика, когда несет Королю «шепчущий камень», и поскольку боится, что за ним идут асгили, просит Седвика некоторое время подержать камень у себя.
• Шаана: оракул из города Корона. Знает, как кратчайшим путем попасть в этот город. Согласно Шаане, быстрее всего в Корону можно добраться на Калиде. Шаана же говорит, что судьба Седвика – уничтожить мир.
• Рубен: житель острова, на котором находится Калида. Называет себя лидером острова, владеет жемчужной фабрикой, которая не работает, потому что Рубен боится, что шум разбудит Калиду.
• Бандо: работал на фабрике Рубена, ныне безработный. Надеется, что фабрика возобновит работу, однако тоже боится, что шум разбудит Калиду.
• Малахия: монах с острова Калиды. Занимается установкой свечей, которые отпугивают неприятный вид птиц под названием якис.
• Калида: истинная природа Калиды долгое время оставалась туманной. Благодаря Шаане Седвик добрался до острова Калиды. Жители острова находятся в глубокой спячке, и могут просыпаться только для выполнения ритуалов, да и то, всеми силами препятствуют ритуалам, чтобы не разбудить Калиду. Наконец, Калиду пробуждает Седвик. Оказывается, что это крупное летающее животное. На Калиде герой едет в Корону.
• Морис: смотритель станции с летающего поезда, который ездит в парящий замок над Короной. Поскольку поезд более не ходит, Морис скучает. Он открыл музей, но находится на мели, поскольку посетителей почти нет.
• Ральф и Унго: говорящие камни, мечтающие о захвате мира, но не способные сдвинуться с места.
• Люшо: демон, предводитель асгилей. Хочет захватить трон замка, и близок к этому: асгили уже захватили Корону.
• Гурмэ: телохранитель Люшо. Неизвестно, к какому роду существ он принадлежит.

Геймплей

Игра работает на движке Visionaire Studio. Графика Whispered World – двухмерные изображения с параллаксными слоями. Почти всё управление осуществляется мышью. В игровом меню есть опции «просмотр», «разговор» и «использование». Некоторые предметы можно совмещать. Пробелом подсвечиваются интерактивные элементы мира. Объекты, персонажи и путевые точки обозначаются разными цветами.

Седвику помогает Капль, умеющий принимать несколько форм. С течением геймплея Капль приобретает новые формы.

Разработка

Марко Хюллен начал разрабатывать игру в 2004 году, в качестве дипломного проекта для Академии реалистичных визуальных искусств и дизайна Рейн-Зига. Компания Bad Brain Entertainment, уже не существующая, впоследствии наняла Хюллена, и игра увидела свет в виде демо-версии. Это случилось в 2005 году. Когда в 2006 году Bad Brain Entertainment распалась, игра стала предлагаться бесплатно. Однако, в 2007 году относительно молодая компания Daedalic Entertainment приобрела права на проект, наняла Марко Хюллена и в 2009 году выпустила игру.

Прием

Средние оценки на Metacritic составили 70% (40 обзоров) и 8.5/10 (43 пользовательских оценок). Главными достоинствами игры назвали художественное оформление и эмоциональную историю, а некоторые претензии были предъявлены к дизайну головоломок. На премии German Game Developer Award 2009 игра получила 6 номинаций, что больше, чем у какой-либо иной игры. Это были номинации «Лучшая германская игра года», «Лучший игровой дизайн», «Лучшая графика», «Лучшая молодежная игра», «Лучший сюжет» и «Лучший саундтрек». Whispered World выиграла в номинациях «Лучшая германская игра года» и «Лучший сюжет».

Системные требования

Windows XP / 2.3 ГГц / 1 Гб RAM / 256 Мб VRAM / 4 Гб для установки