Самая содержательная часть игры – Сюжетный режим. В нем ты управляешь машиной под названием Молния Маккуин. Открытый мир сюжетного режима основан на городе Радиатор-Спрингс из фильма. Молния может контактировать со многими жителями ради запуска мини-игр, изучения новых способностей и, наиболее частый вариант, гонок. За прохождение различных событий игроки получают «трофейные очки», за которые игра регулярно открывает новые события.
Также, в Cars есть:
- Аркадный режим: игра за любых раскрытых персонажей в любой раскрытой гонке или мини-игре.
- Противостояние (VS): два раскрытых персонажа состязаются в локально-мультиплеерной гонке.
Устройство гонок в игре очень простое, без оружия, характерного для большинства гонок в дисциплине картинга. Чтобы стать лидером, ты должен использовать автоматически заполняющееся усиление, мощное скольжение, прыжки и короткие пути. В событиях в стиле NASCAR нет таких возможностей, вместо них ты должен умело избегать остальных гонщиков и эффективно проходить пит-стопы.
В игре нет онлайнового функционала.
Сюжет
Действие происходит после фильма. Молния должен заново выучить способности у жителей Радиатор-Спрингс, чтобы победить своего главного конкурента Чика Хикса. Когда Чик проигрывает Молнии на нескольких треках, он приглашает Молнию на финальный турнир, охватывающий все области игры.
Мини-игры
Наряду с гонками, игра включает небольшую коллекцию мини-игр. Часто мини-игра состоит из нескольких стадий с нарастающей сложностью.
- Охота Лиззи за почтовыми открытками (Lizzie's Poscard Hunt): собрать 20 почтовых открыток, разбросанных по игровой среде.
- Спасти Луиджи (Luigi to the Rescue): собирать шины на время.
- Горячее преследование шерифа (Sheriff's Hot Persuit): гонка за тремя машинами преступников одновременно.
- Опрокинуть тракторы (Tractor Tipping): избегать освещенных точек и комбайна Фрэнка, опрокидывать тракторы.
- Кража на высокой скорости, или Молния наносит ответный удар (High Speed Heist/Lightning Strikes Back): преступники-гонщики прокладывают путь через траффик, чтобы похитить Мака с автострады и украсть кое-какие вещи Молнии. Во втором уровне Молния возвращает себе эти вещи.
Персонажи
В Сюжетном режиме ты играешь только за Молнию, а для Противостояния и Аркадного режима можешь раскрыть дополнительных уровней. У каждого персонажа есть дополнительные покрасочные работы, дающиеся за получение очков в Сюжетном режиме. Каждый персонаж озвучен тем же актером, что в фильме.
- Молния Маккуин: доступен со старта
- Мэтр: доступен со старта
- Салли: доступен со старта
- Даррелл Картрип: доступен со старта
- Молния Маккуин (монструозный грузовик): доступен со старта
- Док Хадсон: после 5,000 очков
- Фло: после 6,000 очков
- Рамон: после 7,500 очков
- Шериф: после 8,000 очков
- Чико Хикс: после 10,000 очков
- Кинг: после 12,000 очков
- Винго: после 12,000 очков
- Граф Спатула (монструозный грузовик): после 15,000 очков
Достижения на Xbox 360
- Пройти все уровни опрокидывания тракторов (75 золота)
- Выиграть гонку Palm Mile Speedway, финишировав на первом месте (75 золота)
- Собрать все почтовые открытки в режиме Лиззи (100 золота)
- Выиграть гонку Motor Speedway of the South, финишировав на первом месте (50 золота)
- Пройти все уровни Горячего преследования (50 золота)
- Выиграть гонку Rustbucket Race-O-Rama, финишировав на первом месте (50 золота)
- Выиграть гонку Sun Valley International Raceway, финишировав на первом месте (75 золота)
- Выиграть гонку Smasherville Motor Speedway, финишировав на первом месте (75 золота)
- Выиграть гонку Monster Truck Mayhem, финишировав на первом месте (50 золота)
- Выиграть гонку Radiator Springs GP, финишировав на первом месте (50 золота)
- Выиграть гонку Tailfin Pass GP, финишировав на первом месте (50 золота)
- Выиграть гонку Ornament Valley GP, финишировав на первом месте (50 золота)
- Выиграть гонку LA International Speedway, финишировав на первом месте (100 золота)
- Выполнить задачи, необходимые для раскрытия Tailfin Pass (75 золота)
- Выполнить задачи, необходимые для раскрытия Ornament Valley (75 золота)
Версия для PSP
Данная игра ограничена гонками и не содержит открытый мир. Подобно консольной версии, основной геймплей заключается в Сюжетном режиме. От консольной версии игра отличается механиками гонок и сюжетом. Большее значение имеют прыжки через препятствия. Искусственный интеллект в этой версии сложнее.
Помимо сюжетного режима, здесь есть:
- Гран-При: коллекция гонок, организованная в виде кубков.
- Испытание на время
- Своя гонка: выбор гонщика, трека, количества кругов и других опций.
- Мультиплеер
Версия для Nintendo DS
В версии есть 4 традиционных гонки, но ее основой являются 12 мини-игр, каждая из которых базируется на персонаже из франшизы. В мини-играх активно используется сенсорный экран. Сюжета в версии нет. Поддерживается мультиплеер для двух игроков, при наличии двух картриджей.
Версия для Game Boy Advance
1 гонок с изометрической перспективой. Мультиплеера здесь нет.
Прием
Cars посчитали средней игрой, при этом оценки варьировались в зависимости от платформы (версии для Gameboy Advance и Nintendo DS оценили наиболее низко – на уровне 50-55%). Многие отметили, что Cars лучше типичных игр по фильму, предлагает солидный геймплей, но ей недостает длительности, и, на некоторых платформах, разнообразия.
