Penumbra: Black Plague

Описание и геймплей

Penumbra: Black Plague – шведская приключенческая игра, основанная на исследовании от первого лица и содержащая тематику ужастиков. Сильный акцент сделан на использовании реализованных физических законов, позволяющих разрешать многие игровые головоломки. В отличие от предыдущей игры, Penumbra: Overture, рассматриваемая требует от игрока всецелого избегания монстров, поскольку оружия в игре нет.

Действие Black Plague начинается сразу после окончания Overture; протагонист по имени Филипп пробуждается в клетке, после пребывания в бессознательном состоянии. После побега Филипп должен найти наводки, ведущие к его отцу Говарду, который всё еще находится где-то в подземном объекте. Однако, вскоре протагонист осознает, что он – не единственное живое существо в объекте (кроме, естественно, отца) – его окружают зараженные создания, населяющие подземную лабораторию. Филипп должен пытаться игнорировать голоса внутри своей головы, помимо различных ловушек и инфицированных врагов.

Black Plague изначально планировалась как вторая часть трилогии, однако, после релиза стало известно, что из-за проблем с издательством сюжетная линия закончится во второй игре. Тем не менее, расширение Requiem вышло через 6 месяцев спустя. В целом, игры Penumbra во многом вдохновлены творчеством писателя Говарда Лавкрафта (в честь которого назван отец Филиппа).

Сюжет

Игра начинается с того, что Филипп посылает электронное письмо другу, который, согласно тексту письма, должен завершить работу, которую начал Филипп, и объяснить ситуацию. Затем Филипп просыпается в запертой комнате, после пребывания в бессознательном состоянии (конец первой игры); ему удается спастись из тюрьмы и обнаружить, что он находится в некотором подземном объекте. Выясняется, что объект принадлежит некоторой скрытной и неуловимой организации, «Архаичной возвышенной касте», которая проводит исследования древних знаний и связанных с ним вещей.

Выясняется, что объект был долгое время заброшен, а его персонал либо превратился в существ, напоминающих зомби, либо просто умер. Тем не менее, в непонятном повороте событий становится очевидным, что Филипп проконтактировал с вирусом, который, судя по всему, превратил остальных в инфицированных существ. Филипп, впрочем, не превратился в такое создание. Вместо этого у него появляется отдельное и злобное альтер-эго, по имени Кларенс. Это голос в голове Филиппа, постоянно насмехающийся над своим носителем в ходе игры.

В ходе дальнейшего исследования объекта Филипп вступает в контакт (посредством коммуникационной сети) с женщиной по имени Амабель Суонсон, бывшей членом Архаических исследователей; она предлагает Филиппу помощь, если тот попадет в другую часть объекта – к ее месторасположению. По мере прохождения Филиппом пути встречаются различные части информации, объясняющие, что Архаики делали в данном объекте. Оказывается, что они пытались определить местонахождение древней сущности, названной «Тьорнгейтом». После нахождения и освобождения эта сущность превратила себя в вирус, который и инфицировал персонал базы. Дальнейшее расследование проливает свет на судьбу отца Филиппа, Говарда. Оказывается, что Говард смог вступить в контакт с Тьорнгейтом, однако совершил суицид после того, как послал письмо Филиппу, в котором просил сына уничтожить свои исследовательские документы и все приобретенные знания.

После нахождения Амабель и примирения с Кларенсом и его безумием, Филипп видит галлюцинации, и внезапно убивает Амабель. Просматривая ее данные и используя специализированную машину в ее лаборатории, Филипп навсегда удаляет свою вторую личность, Кларенса.

Тем не менее, Кларенс не ликвидируется, а переходит в труп, который впоследствии пытается напасть на Филиппа; впрочем, восставший труп вскоре уничтожается группой инфицированных созданий, посланных для спасения Филиппа самим Тьорнгейтом. Загадочная сущность начинает с Филиппом разговор, в котором его разум проходит несколько духовных тестов; предмет тестирования – способность Филиппа быть частью коллективного разума, который, по видимости, Тьорнгейт использует для управления инфицированных вирусом. После выполнения теста Тьорнгейт раскрывает всю историю.

Много миллионов лет назад Тьорнгейт прибыл на Землю и жил здесь вместе с коренными инуитами (эскимосами); он инфицировал их вирусом, чтобы передать свои обширные знания. Человечество начало эволюционировать и расширяться, и Тьорнгейт ушел от него, прорыв нору в земле, в которой впал в спячку. Именно там Архаическая организация нашла сущность, которая проявила самозащитную агрессию, будучи потревоженным. Тьорнгейт осознал, что люди как личности привлекательны, но в целом – несостоятельны, из-за своей разрушительной и самопотакающей природы.

Тем не менее, сущность ощущает к Филиппу несколько иные чувства, и оставляет его судьбу в его руках, но настаивает, чтобы он попросил кого-либо вверху уничтожить лабораторию, построенную Архаиками – с тем чтобы Тьорнгейт мог возвратиться в спячку. Затем становится известно, что тот же запрос был дан Говарду; вместо выполнения просьбы отца Филипп отправился в расследования. В этом моменте игра переходит к началу, когда Филипп посылает электронное письмо другу, объясняя ситуацию и сообщая требование Тьорнгейта.

Филипп, в последнюю минуту, решает пойти собственным путем; при этом комментируется, что он имеет больше общего со своим Кларенсом, чем с Тьорнгейтом. В результате Филипп сообщает в конце письма расположение Тьорнгейта, и просит своего друга уничтожить его и оставшихся инфицированных существ.

Прием

Black Plague получила немного более высокие оценки, чем первая игра: 78/100 (Metacritic), 78/100 (MobyGames), 78.9% (GameRankings) и 4/5 (The Linux Game Tome). Также игру номинировали на лучший игровой сценарий в Writers' Guild of Great Britain Award 2008-го года.